Дежурный после полуночи

Александр согласно покачал головой:

– И то верно. Я обдумаю ваше предложение.

Хруст веток и быстрые шаги заставили мужчин повернуть головы. Мимо, в нескольких метрах, задорно хихикая и чуть ли не раздевая друг друга на ходу, в сторону леса семенили Лена с каким-то мужчиной из грузовика номер два. И это, определенно, был не тот солдат, которого она обнимала совсем недавно. Николай проводил удаляющуюся парочку взглядом:

– Интересный способ скорби.

– O tempora, o mores![2] Не осуждай девицу! Из нас двоих, будто это ты тут старик, – шутливо заметил Александр, но тут же спохватился. – Прошу прощения. Будто вы – старик.

– Вы же знаете, что можете называть меня на ты, как все остальные? – саркастично вскинул бровь врач.

– Знаю, но предпочту сохранить статус-кво.

Николай, сдержав улыбку, тихо хмыкнул:

– О чём, кстати, говорят наши вынужденные партнёры? Нам стоит беспокоиться?

– Беспокоиться не стоит никогда, а вот настороже быть не помешает, – Александр ненадолго смолк, наморщив лоб. – Признаться честно, они всё менее открыты, когда я рядом. Но того, на что вы намекаете, я не замечал.

– Хоть так. Потому что мои их особо тоже не жалуют. Особенно Василий и пара семей.

– Стерпится, слюбится.

Над головой со свистом пронёсся вихрь ледяного ветра. Николай натянул капюшон и настороженно глянул вверх:

– Дождь будет. Как бы наших в лесу не накрыло.

– А вот и не будет, – неожиданно звонко рассмеявшись, констатировал Александр.

– Откуда такая уверенность? – недоумённо покосился врач.

– Поглядите, они не однородные, – профессор провёл рукой, вычерчивая линии на небе. – Где-то светлее, где-то темнее. Ещё и структура разная, вон гладкие, а рядом кучерявый участок. Это не одна большая туча, а много слоёв облаков друг над другом. Из таких не польёт ещё долго.

– Интересно, впервые слышу, – Николай завороженно всмотрелся в полотно, будто в первый раз увидел небосвод. Из-за спины зазвучала музыка, послышались скрёб приборов о жестяные банки консервов и чавканье.

– Эй, док! Профессор! – донёсся весёлый голос Кирилла от костра. – Чего мёрзнете там?! Идите к нам! В «пятницу» играть будем!

Александр кивнул, махнул юноше рукой и повернулся обратно к врачу: