– Фёдор, умоляю! Мы ещё можем прекратить это и увезти всех! Прошу, полковник, пожалуйста!
Но военный не удостоил его даже мимолётным взглядом, продолжив не моргая всматриваться в искаженное горем женское лицо.
– Док, мы уходим! Сейчас же! Вы с нами?! – долетел до слуха крик медленно отступающего к воротам Варфоломея. Гудки с дороги становились всё чаще. Со стороны штаба уже приближалось больше десятка вооружённых бойцов. Напряженно посмотрев на Еву, Николай до боли стиснул зубы.
– Гори в аду, доктор, – лихорадочный взгляд женщины на мгновение скользнул по лицу врача, но тут же вернулся к виску полковника. – А теперь живо убирайтесь отсюда! Бегите!
– Шеф! – Березин что было сил тянул за руку, одним чудом не вывихнув никакой сустав. – Коля, мать твою, вставай! Я не дотащу тебя сам!
«Давай, Коля. Либо бросаешь их, либо умираешь. Время показать, чего стоят твои слова!» – девичий хохот в затылке затмил все реальные звуки. Николай задержал дыхание всего на мгновение, показавшееся долгой счастливой жизнью, обречённо сжал кулаки и, ненавидя себя, что было сил вместе с помощником ломанулся к воротам. Асфальтная крошка впивалась в ступни при каждом рывке.
Настигнутый медиками уже за границей лагеря Варфоломей яростно выругался, продолжая предупредительную пальбу в воздух:
– Потрясающий план, док! Сработано как надо! Теперь у нас всего два грузовика и один бензовоз, и нам ни черта не хватит запасов!
Беглецы еле успели запрыгнуть в заведённый транспорт, как он тотчас же двинулся с места. Но внезапно позади послышался лай – Николай машинально повернулся на звук: за грузовиком бежала довольная рыже-коричневая собака.
– Элли! – крикнул мужчина и, не думая ни о чём, тут же выпрыгнул из кузова. От жесткого приземления травмированное колено пронзило болью. Задорное животное быстро подбежало и наклонило морду, как обычно, ожидая поглаживаний. В продолжавшей медленное движение машине разразился скандальный галдёж, и, спустя несколько метров, водитель всё же ударил по тормозам. Николай схватил недоумевающую дворняжку за шкирку и, кое-как доковыляв до грузовика, погрузил её в кузов, а сам залез следом.
– Совсем свихнулся?! – разъярённый Березин схватил товарища за воротник, но ответный ледяной взгляд тут же заставил его замолкнуть. Николай обречённо опал и наконец огляделся. В транспорте находилось около сорока плотно сидящих людей. Здесь были братья Ерохины с полным составом семей, Кирилл, Лена, Василий с супругой Дашей, Стогов с дочерью Лизой, Ната с Любой, несколько женатых пар с детьми, родители-одиночки, трое рядовых, злополучный сержант Петя и еще с десяток самых разных жителей.
– Это все, кого удалось собрать, – едва слышно произнёс Степан, смерив друга посеревшим взглядом, а после – дрожащими руками достал из лежащего в ногах рюкзака и протянул знакомую помятую тетрадь. – Ни черта я не успел, Коля… Сюда бы спокойно влезло ещё с десяток.
– А где профессор? – не находя пожилого лица, нахмурился доктор. Дневник он забрал и спрятал под кофтой.
– Во втором грузовике, с прихожанами. Скоро нагоним.
К Николаю, вяло трясущемуся на металлической скамье в такт движения машины, подскочил Борис с бинтом, помогая перемотать кровоточащую коленку:
– Они собирались уехать без вас! Но мы бы ни за что не позволили, Коленька!
Благодарно кивнув, Николай прикрыл глаза и выдохнул. Ласково поглаживая удивлённо вертящую головой, сидящую в ногах Элли, мужчина обессиленно вздохнул и постарался хоть как-то успокоить сердце. Машина быстро удалялась от части сквозь начавший умирать лес, оставляя позади редеющие следы от шин. Из лагеря донеслись выстрелы.
Глава пятая
Парадные кандалы урана
Ватные ноги едва ощущали тряску колёс, а солнечное сплетение всё ещё тянуло болью после ночной рвоты. Из руки торчал катетер, подсоединённый к капельнице. Прозрачная жидкость, стекая по трубке, медленно заливалась в вену и отдавала горьким привкусом слюны во рту. Свободной рукой Николай достал из лежащей рядом сумки бутылку с намешанным изотоником и, немного приподнявшись на кустарной койке, влил почти безвкусную жидкость в рот. Поморщившись и проглотив остатки горечи, врач протянул напиток лежащему рядом сержанту.
ebooksa