– Это ведь даже ещё не финишная прямая…
– Завтра Алтай, а дальше будет твоя прямая: две тысячи километров по хребтам и пустыням до самых гор.
– Думаешь, сможем проехать? Погранцы могли подорвать дорогу.
– Нечего гадать, – устало протерев глаза, Николай подтянул до подбородка молнию тёплой зимней куртки.
День и ночь практически смешались, и теперь круглые сутки царила вечерняя тьма, всего на пару часов прерываясь лёгкими проблесками полудня, однако находиться на улице в любой лёгкой одежде стало абсолютно невозможно.
Николай вынул из рюкзака давно остывший с прошлой ночи термос. Запасов чая практически не осталось, напиток с каждым днём становился всё слабее и всё больше отдавал едкой терпкостью жёсткой воды. Рядом, сквозь сон, пробормотал что-то возмущённо-грозное повернувшийся на бок Петя. Со стороны машин донеслась ставшая привычной в последнее время ругань Василия и Даши. Вскоре из-за капота показалась явно взбешённая женщина, внятно указавшая мужу дальнейший путь средним пальцем и направившаяся куда-то прочь.
Варфоломей весело присвистнул и деловито окликнул несущуюся мимо супругу музыканта:
– Проблемы? Хочешь, я с ним побеседую, если обижает? Ну или сам могу помочь.
– Я как-нибудь справлюсь. Не лезь, куда не просят, – сдержанно нахмурилась Даша.
– Ну, надеюсь, семейные проблемы не помешали тебе выполнять работу, – опершись на колени, поднялся рассмеявшийся бугай. – Как там наши лошадки?
– Я сделала, что могла. Надеюсь, дотянем. Но двигатели не моя специальность.
– Ты же вроде инженер.
– Технолог, а не механик.
– Ну, механик у нас есть, и он ни хрена сделать не смог, – Варфоломей недовольно кивнул на спящего без задних ног сержанта. – Насколько всё плохо на твой непрофессиональный взгляд? У бензовоза под капотом последние два дня трещит так, что я молюсь каждый раз, как дёргаю передачу.
– Судя по звуку, там почти полный износ всего: от цилиндров до ГРМ. До чего смогла добраться и что не требует замены, кое-как подправила, но в сам движок я не залезу.
Варфоломей уже было нахмурился, но в разговор вмешался Николай, протягивая женщине наполненную чаем крышку-чашку:
– Ты хорошо поработала. Спасибо. Отдыхай.
Даша слабо улыбнулась и, сделав крохотный глоток, чуть поморщилась – старалась, чтобы выражение лица не выдало, какой у этого чая противный вкус. Вернув тару, женщина оглянулась на всё ещё стоящего у грузовика мужа и, тяжело выдохнув, стоически направилась обратно.
– Ты слишком мягок с ними, – цокнул бугай, с лёгкой улыбкой проводив Дашу взглядом.
– Пока отстреливать за проступки не собираюсь.
ebooksa