– Док? Док?! – низкий голос Варфоломея и негромкое тявканье Элли вывели врача из транса.
– А? – замотал головой Николай, пытаясь вытряхнуть остатки наваждения. – Да, он говорит правду. Реки заражены уже настолько, что если он действительно глотнул – умер бы к ночи.
В глазах прихожанина появилось сомнение, и подрагивающим голосом он обратился к бугаю:
– Но так сразу?
– Зато он даже не успел понять, что произошло.
Внезапно на поясе раздался механический треск рации и послышался напряжённый голос Александра:
– Господа! Не знаю, что у вас там происходит, но у нас появилась серьёзная проблема. Поглядите на запад, – Николай повернул голову. Вдали, на горизонте серого неба, будто разверзлась сама беспросветная бездна. – Видите? В течение часа она дойдёт сюда и может полить в любой момент. Даже если она не заражена – нас всех просто смоет!
Появившаяся словно из ниоткуда чёрная пелена ширилась с каждой секундой. Варфоломей насмешливо взглянул на прихожанина:
– Слыхал, Костян? Так что, по-хорошему пойдёшь? У меня нет желания тащить тебя на своём горбу!
– Его хотя бы похоронить нужно! – мужчина возражал уже не так уверенно, то и дело переводя взгляд с наставленного на него пистолета на тело мёртвого друга и зияющую тучу.
– Забудь! К нему даже близко подходить нельзя, – твёрдо отрезал Николай. – Живо в грузовики! Оба! Я догоню!
Константин стиснул зубы, разжал наконец кулаки и болезненно прикрыл глаза, поворачиваясь к мертвецу спиной:
– Ладно!
– Потом мне ещё спасибо скажешь! – усмехнулся Варфоломей, убрав оружие за пояс. – Док, смотри не опоздай!
Николай проводил мужчин взглядом и, когда те отошли достаточно далеко, снял с пояса передатчик:
– Профессор, где вы?
– Подхожу к павильону, но я не слишком быстр.
– Я перехвачу вас – дойдём вместе. У нас как раз одна скорость.
– Не льстите себе. Вам-то фору я точно дам, – добродушно засмеялся старичок.
И впрямь, к моменту, как доктор добрался до знакомого автобусного круга, Александр уже стоял на крыльце, мирно держа в руках какую-то массивную тёмно-красную книгу. Захлопнув фолиант, профессор покосился на подошедшего врача с собакой:
ebooksa