– И тебя совсем не беспокоит, что ты лишил человека жизни? У него же могло быть столько лет впереди. Мечты, планы, дорогие люди, целый уникальный разум! И если ты и вправду верующий, то должен признать, что у него была душа. Возможно, ты оборвал прекрасную историю.
– Я скажу тебе, что я оборвал, док. Я прикончил жалкого клопа, в котором не было ничего святого! Он только тратил воздух своим присутствием! Даже вспоминать мерзко! – бугай поморщился и плюнул в огонь. – Люди должны нести ответственность и получать то, что заслуживают!
Варфоломей встал, молча сложил стул и, широко зевнув, удалился в сторону кабины бензовоза. Николай хмуро проводил здоровяка взглядом и, недовольно шикнув, потёр шелушащуюся, покрасневшую кожу на руке. Активно множащиеся последние дни отметины уже покрыли значительную часть тела и начинали чесаться в самый неподходящий момент. Несмотря на близость огня, тело пробило ознобом, а лёгкие накрыл никак не желавший успокаиваться кашель. Сердце рвануло галопом, а по черепу прошлись знакомые ледяные пальцы: «И у тебя хватает наглости на отвращение?! Ты же сам куда хуже! Зря, кстати, не веришь в ад. Хотя так даже лучше! Жду не дождусь увидеть твоё лицо, когда все погубленные тобой души будут рвать тебя на клочки!» – женский голос забился в истерическом экстазе. Николай смолчал, лишь привычно зажмуриваясь и задвигая визгливую спутницу вглубь сознания.
Наконец-то сумев облегчённо вздохнуть, врач потрепал за морду испуганно уставившуюся Элли и подкинул в костёр несколько лежащих рядом поленьев – пламя вмиг разрослось, обдавая свежим жаром. Николай улёгся на толстый брезент свёрнутой палатки. На живот опустилась горячая морда и передние лапы собаки. Мужчина устало прикрыл глаза, вслушиваясь в треск прогорающих деревяшек…
Палец надавил на круглую белую кнопку – за дверью раздалась знакомая мелодия и резвые шаги. Поворот замка – и в проходе показалась невысокая наряженная дама. Николай расплылся в широкой, лучезарной улыбке и, переступив порог квартиры, крепко обнял женщину.
– Ты бы хоть предупредил, что пораньше будешь! – посетовала та.
– С днём рождения, Ма! – мужчина отлип и протянул вперёд пышный красно-жёлтый букет.
– Пойду поставлю, смотри не наследи мне тут! – не слишком успешно скрывая намокшие глаза, женщина быстро развернулась и скрылась на кухне.
– Там шипы кое-где не обрезаны – аккуратней, не порежься! – крикнул вслед Николай, стягивая ботинки. Проследовав в гостиную, мужчина опустился в родное старенькое кресло в углу и оглядел бывший дом. Окна без штор наполняли комнату светом. В центре помещения стоял широкий обеденный стол, в длинном шкафу у стены виднелись советский чайный сервиз и множество старых книг в твёрдом переплёте, а светло-синие обои были усеяны небольшими рамками с фотографиями различных пейзажей и карандашными рисунками животных. На дальней от входа стене висело огромное, украшенное резьбой зеркало. Николай нервно покосился на всегда казавшуюся ему ненадежной конструкцию крепежей. С кухни донёсся шум открытого крана, а после – голос ведущего какого-то очередного пустословного шоу.
– Так, а где Аня? – вошла в комнату мать, водружая большую расписную вазу с букетом посреди стола. Николай глянул на экран телефона:
– Уже скоро будет.
– Отлично, потому что вдвоём мы всю запеканку точно не съедим!
– Мам, ну зачем ты? Я же говорил, что мы всё привезём.
– Цыц, – шикнула дама и, вынув из комода пачку сигарет, распахнула окно, впуская в комнату горячий июньский воздух. – Как у вас с Аней?
– Всё хорошо, – улыбнувшись, мужчина пересел за стол и положил подбородок на руки. – Действительно хорошо.
– Когда ты уже сделаешь ей предложение?
– Всему своё время, – Николай неуверенно пожал плечами. – Может, через годик.
– Да ты что, с ума сошёл? Какой годик?! Девочка и так уже три ждёт! – распахнула глаза женщина, выбрасывая продержавшийся лишь пару вдохов окурок. – И, знаешь, я, вообще-то, хочу успеть побыть бабушкой.
Мужчина нервно прикрыл глаза рукой и, достав телефон, быстро напечатал сообщение: «Ну! Ты где?!» – «Не торопи! Уже скоро буду!» – тут же прилетел приправленный хихикающей скобочкой ответ. Николай невольно заулыбался, представляя выражение лица и по-доброму возмущённую интонацию собеседницы.
От фантазий его отвлёк голос дамы, решительно упёршей руки в бока и затягивающейся второй сигаретой подряд:
ebooksa