Живописный труп

– Не узнала вас без собаки. Ух, она уродливая. И зачем вы ей ноги обстригли?

Тем вечером в заброшенном советском парке не было ни души. Самое время для маньяков. Со стороны могло показаться, что Жанна чувствует себя героиней кинофильма. Тонкая, встревоженная, она была укутана в шаль и шла к лестнице, не глядя по сторонам. Кое-какие фонари работали, поэтому ступеньки были различимы. Они казались то зелеными, то серыми. Эдвард Мунк[8], забыв обо всем, писал бы и Жанну, и лестницу, и разросшийся парк, работавший легкими города. Но она не была художницей. И ее трясло.

Спиной она почувствовала, что сзади кто-то идет. Что этот кто-то смотрит на нее и чутко следит за ее реакцией. Она обернулась. Темнело. Жанна успела только вскрикнуть.

Напарник

Поздно вечером Смородина делился мыслями со своим напарником. Ему очень важно было выговариваться, это помогало формулировать мысли. Кроме того, делать это в хорошей компании было просто приятно.

– Ну, вот ты говоришь, маникюр и маникюр. Но Оскар скрывал, что он регулярно ходит в салон красоты. Когда я спросил у него, где здесь есть поблизости парикмахерская, он сделал вид, что начал вспоминать, а потом послал меня в совершенно другой конец города. Почему? В итоге Антон, получающий вместе со свежим молочком каждое утро сплетни от своей домработницы, приносит в дом идею о том, что Жанна на самом деле бывшая молодая любовница младшего Абрамова. Ушлая прожженная женщина под тридцатник, которая придушила настоящую наследницу и заняла ее место. Когда я сам первый раз услышал эту историю, то вообще не обратил на нее внимания. История из разряда таких, в ответ на которые вежливо ахают, но никто не верит. Такими занимаются современные антропологи, а еще их эксплуатируют сочинители бульварных романов. Но идея, в которую верят, в которую вкладывают силы, становится чем-то другим. Это еще классик описывал. А почему я, собственно, не поверил? Шашлычник уничтожил все детские фотографии своей дочери. Во-первых, потому что он в принципе мало ее снимал. Единственным человеком, который его интересовал, был он сам. Ярчайшая личность, равной которой не было и не будет. Он не то что не созрел для того, чтобы быть отцом, он был уверен, что с рождением дочери в его жизни ничего не изменится. По большому счету он так и продолжал существовать в несознанке. Ну, там бегает кто-то маленький, раздражает, все время чего-то просит. Если бы не дядя, судьба Жанны сложилась бы печально. Во-вторых, на части этих фотографий была его гражданская жена. И если о Жанне он просто не думал, то Эльвиру он хотел уничтожить.

Напарник, высунув язык, шумно дышал. Если ему дали бы слово, он попросил бы хрустик. Грусть друга, у которого их целый мешок, была ему непонятна. Пожуй, и все пройдет! Можешь и мне дать один.

– Жанна привлекла Правдорубова тем же, чем ее мать когда-то ее отца. Эльвира была неловкой, не слишком умной, ведомой. Она не только не знала свои права, она в принципе боялась себя защищать. Он такую и искал. Это возбуждало его гораздо больше какой-то там красоты. Вот еще вопрос: возникли слухи о том, что дочь причастна к несчастному случаю с папой, сразу после его кульбита на электросамокате или позже? И как на самом деле Жанна относится к матери? Вот это совершенно непонятно.

Напарник залез передними лапами на колени адвоката и лизнул его правую руку.

– Ты думаешь? А ведь и правда… Как это не приходило мне в голову!

Смородина достал из кармана телефон.

Пропажа

Утро началось в восемь часов.

– Платон Степаныч, Абрамов беспокоит.

– Добрый день, Афанасий Аркадьевич. Вчера ваша племянница отказала мне от дома.

– Ничего не понимаю. Воистину, лучше идти в атаку, там хотя бы понятно, что надо делать. Девушки – хаос! Девушки – зло! Все, кроме Жанны, хоть я на нее и зол. Она вас привела, была очарована, говорила, что вы умный и добрый. Меня последнее напрягло, добрый адвокат – это странненько. Что вы сделали?

– Боюсь, Жанна решила, что я хочу развестись с горячо любимой женой, забрав собаку, и жениться на ней, чтобы присвоить половину вашего дома.

– Я что-то такое слышал, но не придал значения. И что, вы действительно хотели?

– Собака категорически против.

– Мне не до шуток. Жанна не вернулась домой вчера вечером.