— До того как стать уважаемым гражданином, Ши был теневым дилером, — заметил охотник.
— Это не меняет дела.
— Для меня меняет. Ши предал Эктора и отправил его на верную смерть в ловушку Иглессов. Тогда погибли хорошие люди. Его друзья. Мои друзья.
— Но Эктор остался жив. И не стал мстить.
— Эктор всегда считал месть напрасной тратой времени и денег. Он говорил: «Оставь мертвым мстить за своих мертвецов».
— Ты с ним не согласен?
— Конечно, согласен.
— Однако же ты убил.
На этот раз он опять промолчал. К чему этот обмен пустыми словами? Ясно как день, Ульфину каэр Градауку что-то нужно от приговоренного к смерти. Пусть перестанет ходить вокруг да около и скажет — что.
Они беседовали в загородном особняке Наместника, в его рабочем кабинете, куда убийцу доставили прямо из камеры одиночного заключения. Охрана осталась за дверью. Даже личным телохранителям пэра не было разрешено присутствовать при разговоре. Из этого нетрудно было сделать вывод: речь может идти только о крайне щекотливом деле.
— Почему тебя называют Арктурианином? — внезапно спросил патриций. — В твоем деле сказано, что ты родом с Тиндагола, планеты Канторов.
Арт поморщился. Ему не нравились вопросы сенатора. К тому же кончилось действие болеутоляющего. Ожог на животе, оставшийся ему на память об искусном фехтовальщике Ши, саднил под нашлепкой из заживляющего биопластыря.
— Моя мать была родом с четвертой Арктура, — ответил он. — Мы с сестрой родились там.
— У тебя есть сестра? — ему показалось, что Наместник уже знает ответ на свой вопрос.
— Да, — ответил Арт. — Ее зовут Илина.
Иногда он удивлялся, что с годами научился произносить ее имя с таким спокойствием.
— Сколько тебе лет? — поинтересовался Ульфин. — Двадцать пять? Больше? Уверен, что нет и тридцати. Глупо умирать таким молодым.
Первый раз за весь разговор Арктурианин внимательно посмотрел на хозяина роскошного кабинета. Ульфин каэр Градаук, хозяин целой планеты, был стар. Следы омолаживающих операций, тонкие синие отметины на шее, трудно скрыть под густым слоем пудры. Они как годовые кольца у деревьев. Если считать по ним прожитые лордом века, он был ровесником последней Династии. Ему было не меньше восьмисот лет.
Поборник традиций из рода первых сенаторов не последовал за ветрами времени, не стал основателем собственного Дома, как поступили Иглессы, Канторы и прочие новоявленные лорды. Пэр Ульфин был бездетен и сохранил за собой звание имперского Наместника. Его ставили в пример как истинного дворянина, настоящего имперского пэра. К нему летали за советом и обращались за покровительством. В своей системе и дюжине соседних Ульфин каэр Градаук был влиятельней Императора, Домов и Сестер вместе взятых.
— Вам что-то нужно от меня, Наместник, — с предельной прямотой сказал Арктурианин. — Скажите что, назовите вашу цену, и мы поговорим, как деловые люди.
ebooksa