Вовремя. Последняя струйка расплавленного металла стекла на пол с разрезанных запирающих стержней. Сильный удар с обратной стороны распахнул дверь. Тут же сработали прикрепленные к косяку направленные заряды, Арт едва успел раскрыть рот, чтобы не лопнули барабанные перепонки. От баррикады отлетело и разорвалось несколько гранат, вспыхнул и сгорел в ней десяток лезвий слайсера. Следом ударили лучевики, полосуя преграду слаженными импульсами. Баррикада держалась.
«Давай, — прошептал Арт, глядя на Лорна, который до крови закусив губу, с закрытыми глазами продолжал атаковать сервер энергосети. — Давай же».
— Запас плазмы восемьдесят процентов, — сказал бофорец. Он опустился на колено напротив баррикады и приготовился стрелять из трофейного слайсера. — Что-то они притихли.
Действительно, шквал огня из коридора стих. За спинами венаторов появилась высокая фигура в белом мундире и белой, как будто костяной, маске Баута. По бокам фигуры выступали два боевых биомеха, похожие на гаргаунтских псевдобогомолов. Арт сощурился. Он догадывался, чье лицо скрывается за личиной, любимой аристократами и убийцами.
Черные прорези маски встретились с глазами капитана. Баута кивнул Арту как старому знакомцу. Сделал вялый жест рукой в белой перчатке. Биомехи синхронно шагнули вперед, пластины их тораксов раздвинулись, выпуская жерла лучевых орудий. Полыхнуло. Арт отвернулся, чтобы не ослепнуть. Венаторы, судя по треску, исходившему от баррикады, тоже не отстали от биомехов.
— Шестьдесят процентов, — сообщил повстанец. — Еще минут пять от силы. Что это за хрен с ними?
— Валькон Тэтра, — процедил Арт. — Личный посланник эрцгерцога. Лазарь.
Бофорец изумленно выругался. Он хотел еще что-то спросить, но его прервал выкрик Лорна:
— Есть! Я внутри! Блокировка снята!
Арт не помнил, как оказался у пульта. Руки, как будто действуя сами по себе, ввели последовательность команд. Система трижды спрашивала подтверждения. Трижды Арт, ругаясь, вводил «да».
Его учителя, Утер и Гентор, должны были им гордиться. Он не только ввел реактор в режим разгона, но и полностью заблокировал систему охлаждения. Еще и сменил доступы к консоли, чтобы никто, кроме него, не мог уже остановить процесс. Сперва случится критическая перегрузка реактора и энергосети, а после них взрыв.
Вой сирен изменил тональность. Лампы под потолком замигали и засветились ярче, на грани режущей глаза синевы. Раздался бездушный голос системы экстренного оповещения, предписывающий персоналу немедленно покинуть здание. Стрельба в коридоре стихла.
Арт повернулся к венаторам, к Бауте, который вышел вперед и стал перед самой баррикадой. Его собственная аура искрила, соприкасаясь с перекрывающим вход барьером.
— Я тебя знаю, — произнес Баута и снял маску.
За прошедшие годы Валькон Тэтра совсем не постарел. Синтетическая плоть лазаря не подвержена влиянию времени. Но его большелобое лицо с горбатым носом и острым подбородком Арт запомнил другим.
У старого Тэтры был давящий взгляд. Его губы неизменно кривила брезгливая гримаса. Глаза нынешнего легата были блеклыми пустыми провалами, под тонкой кожей не шевелился ни один мускул. Его и прежде невыразительный голос превратился в шелест крыльев насекомого.
— Я тебя знаю, — повторил Тэтра. — Ты вольный торговец, преступник и сообщник инсургентов по прозвищу Арктурианин.
— А я знаю тебя, — Арт сделал шаг вперед, остановился напротив Валькона. — Бывший пират. Посланник эрцгерцога. Мертвец. Я убил тебя на Пустоши.
Тэтра не шелохнулся. Ничем не показал, что вообще слышит Арта. Не упрекнул капитана в хвастовстве, ведь его прошлую жизнь забрала Гвин. Он молчал и смотрел сквозь Арктурианина на экраны, где светилось предупреждение о критическом росте температуры в рабочей зоне реактора.
— Сегодня я убью тебя опять, — сообщил Арт. — Вам не остановить процедуру разгона.
ebooksa