Адвокат вольного города 9

— Уехали ночью. Посты получили, настроение всем своими кислыми мордами испортили и уехали.

— Ага. Они уехали, убийцы приехали, война на горизонте.

— Пока война на горизонте, я Юбу уведу подальше, — подал мне кофе дядя Миша и я наконец, понял, что он как раз таки всё считает на несколько шагов вперёд, отчего и спокоен как удав. И если бы убийца на него напал бы, тоже был бы готов. — А тут останется твой друг, старина Архай. Присматривать за стойбищем.

— Вот оно как…

— Ты пей кофе. Печеньку будешь? Тут местные пекут такие, сухонькие, но с кофе вполне можно.

Глава 23

Дорогие друзья

— Дорогой мой друг Архай!

Как это было принято со степняками, прибыл не с пустыми руками, щедро наваливая ему подарки, которой он совершенно без огонька принял. Архай с каким-то отрешённым выражением курил в своей юрте, откуда при моём появлении выгнал жену, мотнув ей головой к выходу, и приглашающим жестом предложил мне присесть.

— Что-то случилось?

— Ага, случилось, — безэмоционально кивнул он. — Если хорошенько подумать, то я прожил хорошую жизнь.

— Таааак, началось в колхозе утро. Архай, брат, это я, Аркадий, ты чего?

— Вижу, что ты, — меланхолично кивнул он и неторопливо поправил дрова в очаге. Затем, после долгой паузы, мрачно продолжил. — Я лучших гонцов послал, в том числе сына своего. Старший мой, Санжар, вернулся два часа назад. Доложил мне и спать. Хороший сын, охотится, дерётся и спит. Не перечит, хотя глаза хитрые. Жаль, внуков от него не увижу.

— Так что случилось-то?

— Ногайцы, — кратко бросил он так, словно это что-то объясняло.

— Друг мой, мне всё же очень нужны детали.

— Ногайцы идут. Они уже в Красном Сумбуле, это нейтральное стойбище на границе. Ещё день-два, они повернут коней и войдут в каганат.

— И много там этих ногайцев?

— Ну, те торговцы и путники, что их видели, не считали точно, но, говорят, что четыре тысячи коней.

— Многовато для дипломатической миссии…