«Прощай…»
Грэм знал, что без потерь не обойдётся, но не мог – и знал, что никогда не сможет – принять их равнодушно. В стиле: «таков удел воина». Каждый погибший брат вызывал у Грэма волну скорби и лютой ярости. И потому сейчас, стоя в холле первого этажа донжона, он выдал громкий, пронзающий душу крик, сообщая остальным, что у них вторая потеря. А в следующее мгновение пронзил грудь зазевавшегося чела. Оставалось ещё трое, но времени на них не хватит: внутренний счёт, который вёл каждый масан после прошлого включения «протуберанцев», говорил о том, что пора искать укрытие. Грэм прыгнул в сторону и вверх, в прыжке обращаясь в туман, и втянулся в решётку вентиляции.
Захват командного пункта должен был обрушить оборону замка Шанер, однако удача, словно опомнившись, решила улыбнуться не только вампирам, но и обороняющимся челам, и не позволила им проиграть с позором. Генри Луминар в очередной раз подтвердил свою репутацию умного, хитрого и смелого воина, однако он с трудом разбирался в управлении собственным смартфоном и не представлял, как обращаться с захваченной аппаратурой. Зато хорошо понимал, как следует поступать с врагами. Увидев перекошенные от ужаса лица, Генри бросился вперёд, ударил обрезком трубы того, что сидел слева, раскроив ему череп до того, как чел активировал «протуберанец», мгновенно развернулся, прыгнул на второго оператора, повалил его вместе со стулом на пол и вонзил в него
У них и в самом деле могло получиться…
Безумно храбрая, безумно предсказуемая, абсолютно просчитываемая атака, вывезенная на опыте, мастерстве и везении, – могла получиться. Ведь они почти добились своей цели.
Следующего удара «протуберанцами» не случилось – благодаря Генри, однако Грэм об этом не узнал, поскольку в это самое время поднимался по вентиляционной шахте на третий этаж, где должен был находиться и скорее всего погиб Морти. Вылетел в холл, на ходу возвращая себе тело, увидел цель – Бессмертный стоял у противоположной стены, сжимая в руках клинки; увидел за его спиной дрожащую девушку; увидел обезглавленного Морти; мягко приземлился, спружинил на ногах и сразу же, без лишних слов и разговоров, бросился на цель. Но не тупо – прямо, а с финтом: обозначил, что будет заходить справа, извернулся, проходя в миллиметре от просвистевшего клинка, оказался слева от Роже, услышал вопль девчонки – она поняла, что сейчас последует смертельный выпад…
И вдруг почувствовал, что не может пошевелиться.
И ему не требовалось опускать взгляд – да он бы и не смог, – чтобы понять, что из его груди торчит деревянный кол.
«Проклятье…»
– Кажется, мы вовремя. – Из-за спины застывшего вампира вышел плечистый рыжеволосый мужчина. – Как тебе статуя нашего друга?
– Неплохо. – Голос Бессмертного совсем не дрожал, хотя ещё мгновение назад он был на волосок от смерти. – Скульптору удалось передать энергию движения.
– Да ты эстет.
– Немного разбираюсь.
– Перед рассветом вынесем на крышу, искупаем в лучах славы, – произнёс второй рыжий. После чего посмотрел на трясущуюся Монику, вздохнул и негромко предложил: – Вернись в спальню, красавица, там от тебя больше толку.
Девушка посмотрела на Бессмертного, тот кивнул:
– Делай. – И вновь обратил взор на рыжих: – Что дальше?
– Дальше прикончим кровососов, – буркнул первый. – Раз твои не в состоянии с ними справиться.
– Они просто растерялись.
– Именно так я и сказал.
Их было трое: Игнатий де Кес, лейтенант гвардии великого магистра, и два капрала: Карл Тирей и Александр Гон. Целых три опытнейших боевых мага Ордена, единственной задачей которых была охрана лидера Высшей Касты. Причём – скрытая охрана. Чуды не появлялись в замке Шанер, изнывали от скуки в Тулоне, старательно изображая дорвавшихся до моря туристов. Спасало их только то, что командировки во Францию проходили по схеме «неделя через две», но каждое мгновение этой недели они должны были быть готовы прийти на помощь Бессмертному.