Тень Галена

Нужен был дом побольше.

Именно такой и приобрел себе в Сандалиарии Гален. Вывезенные из Пергама средства семьи – сто тысяч денариев серебром, осели в карманах римских аукционеров. Предыдущий владелец дома, знатный римлянин, погряз в кредитах и разорился, переместившись в провинцию, чтобы затаиться и постараться поправить свое положение.

Новый дом Галена располагался неподалеку от жилища Эвдема, форума Веспасиана и Храма мира. Рядом также были множество библиотек, термы Траяна и огромный силуэт амфитеатра Флавиев. В несколько раз превышая своими размерами пергамский амфитеатр, он словно бы символизировал быстрый рост самого Галена, чьи первые месяцы в Риме оказались столь многообещающими.

***

Консул Боэт оказался страстным поклонником вивисекций. Огромным удивлением для Галена стало то, что Боэт был знаком с Квинтом. Тем самым Квинтом, с которым спутал меня много лет назад Ахмос в александрийской библиотеке, благодаря нелепой ошибке которого мы с Галеном и познакомились.

– Он был пьяницей, этот Квинт! – рассказывал Боэт. – Умело лечил, много выступал, но вести себя в обществе, или хотя бы просто не вызывать у окружающих отвращения, было выше его сил.

Консулу было слегка за пятьдесят. Бархатистый голос, черные, как ночное небо, волосы и манеры столь изысканные, что рядом с ним я ощущал себя грубым крестьянином. Он был уроженцем Палестинской Сирии и, довольно скоро, после окончания консульского срока, должен был стать в родных краях прокуратором.

– Я был тогда совсем юн, но мне рассказывали друзья – продолжал говорить Боэт. – Квинт как-то ответил одному своему пациенту из патрициев, который пожаловался на страшную вонь перегара, от тебя мол смердит еще хуже, так что нечего тут выступать – вспоминал Боэт.

Мы сидели в доме у Эвдема. Рабы суетливо накрывали на стол. Старик уже бодро ходил по дому. Чувство юмора вернулось к нему первым делом:

Кто говорит, что вчерашним несет от Ацерры вином? Вздор говорит! До утра тянул Ацерра вино!

Я, Боэт, Гален и Эпиген, тоже пришедший навестить чудом выздоровевшего философа, залились хохотом. Даже его рослый раб где-то в зоне кухни гулко заухал своим басом.

– А ты проводишь подобное, Гален? – обратился консул к моему учителю.

– Что именно?

– Вскрытия животных – вивисекцию – уточнил Боэт. Его глаза возбужденно заблестели, выдавая знатока, для кого такой вопрос – не одно лишь праздное любопытство.

Обменявшись взглядами, мы с Галеном одновременно ухмыльнулись.

– О да! Только понадобится помощь. Хорошо бы подыскать кое-каких зверей. Я недавно в Риме – пока не понял, где сподручнее будет их заказать.

– Животных и все мелкие неудобства я беру на себя – сразу пообещал Боэт. За деньгами тоже вопрос не встанет – он подмигнул.

– Ну, тогда… – Гален сложил руки в замок и улыбнулся – есть одна идея! Я арендую хороший участок у Храма Мира и...

Вопреки своему названию, на Форуме у Храма Мира вовсе не проводились религиозные службы. Жрецы появлялись здесь много реже случайных зевак, но чаще всего под сводами Форума можно было встретить спорящих интеллектуалов, поэтов, переписчиков книг и прочих людей, свободных и рабов. Всех, для кого искусство, литература или философия не были пустым звуком. Нередко здесь проводились торги разными редкостями, свезенными из всех концов империи.

Здесь же разместилась огромная библиотека, а также хранилище особо ценных вещей и записей, днем и ночью охранявшиеся преторианцами[13]. Поговаривали, что там даже хранят императорские архивы.