– Действуй. – Я взялся за дробовик «Метлу». На верхних уровнях гораздо больше мелких помещений, в которых он будет эффективнее. – Я иду впереди, за мной Вэл, Фокси прикрывает вместе с железками.
Наверху всё оказалось ничуть не лучше. Основная масса первой волны жуков ударила сюда, внизу явно шёл отдельный отряд. Роботы и защитные системы Отщепенцев отчаянно сражались, превращая арахнидов, тараканов и бронемуравьёв в горстки обугленного хитина. Тем не менее им не хватало огневой мощи, и жуки прорвались вперёд, перекрыв проходы воском и липкой паутиной.
Рою не понравилось появление чужаков. Отщепенцы, думаю, тоже были бы недовольны, но их здесь не осталось. Мы дошли до четвёртого этажа, постоянно сбивая падающих сверху болотников. Мелкие ядовитые комары оказались бесполезны, их жала не могли пробить бронекостюмы или причинить вреда киборгам. Точнее, один особо удачливый залез в проделанное арахнидом отверстие и растворил провода внутри, но потеря одной машины ничего для нас не значила.
– Ещё не приспособились к механическим противникам, – с насмешкой фыркнула Фокси. – Нужно же додуматься брать ядовитых тварей против железок.
Будто услышав слова фурсианки, Рой сменил тактику.
Боковая стена на последнем пролёте перед выходом на четвёртый этаж за мгновение раскалились, и буквально через секунду по нам ударила настоящая огненная волна. Мелкие хрены отвлекали и замедляли нас, давая собравшимся в кучу трутням ударить единым залпом. Я успел прыгнуть вперёд, в кувырке швырнув туда гранату, и взрыв лишь усилил ревущее пламя.
Оглушительный треск обрушившейся лестницы показал, что обратный путь отрезан. В груди всколыхнулась досада – Фокси присоединилась к Трою. Щиты лисички не выдержали мощного жара. Мы с Вэл остались вдвоём в компании десятка киборгов и нескольких разведывательных дронов. Эльсийка в последний момент выдернула фурсианку и с сожалением посмотрела в остекленевшие глаза через треснувший шлем.
– Забери её рюкзак. – Сам я нёс на себе снаряжение Троя. – Нам нужно прорваться через весь этаж и выйти на служебную лестницу в конце и там до самого верха.
– Как думаешь, что нас там ждёт? – с азартом спросила эльсийка.
– Сейчас и увидим. – Датчики зафиксировали приближение множества целей. – У нас гости, судя по скорости, снова тараканы. Возможно, несколько арахнидов-гвардейцев. Я иду впереди.
Охватившая меня злость требовала выхода, и устилавшие пол мелкие твари стали отличным вариантом. Их панцири оказались крепче обычного, бронированная штурмовая разновидность, но мне было плевать. Третья стадия эволюции ничего не могла сделать против заряженной особыми боеприпасами «Метлы», каждый выстрел продвинутого дробовика разрывал тварей на мелкие ошмётки.
Грохот тяжёлого пулемёта Валькирии за спиной и выстрелы киборгов успокаивали. Подруга надёжно прикрывала мою спину, мы всё ещё могли сражаться.
Из-за постоянного натиска тварей не было времени рассматривать обстановку. Обычные лаборатории, офисы, жилые комнаты, обломки уничтоженных роботов. Если здесь и были чипированные люди, их давно сожрали. Вдали послышались чужие выстрелы и взрывы – мы приближались к обороняющимся.
– Цезарь, нам сюда! – крикнула Валькирия.
Твою мать… я чуть было не побежал на звуки битвы, забыв, что наша цель лежала в захваченном жуками секторе.
– Иди вперёд!
Я сменил подругу, поменяв «Метлу» на «Ливень» против жёлтых арахнидов. Быстрые бронированные особи считались улучшенными, и если у этого Прилива нигде не припрятан джаггернаут, их появление означало последнюю надежду коллективного разума. По идее, если они быстро умрут, жуки уйдут на перегруппировку.
Потратил три минуты, отстреливая прущих со всех сторон тварей и медленно отступая вверх по лестнице. Валькирия зачистила пространство впереди и вернулась, поддерживая меня из верного пулемёта. Плазма и бронебойные пули косили продвинутых жуков, как мелких личинок, и им это совсем не нравилось. Потеряв большую часть крупного отряда, выжившие жуки скрылись в непросматриваемом коридоре, оставив нас посреди груды тел.
– Выкусите, твари! – Вэл показала им неприличный жест. – Жаль, нам не платят за убийства, мы здесь тысяч на сто набили.
– Или больше, по сложности миссия тянет на тройной коэффициент. – Мы тихо рассмеялись и побежали вверх. До обозначенной на карте точки оставалось совсем немного.