Женька кивнул, подслушивая мои «громкие мысли».
— За что она тебя ненавидит?
Женька помрачнел. Скулы заиграли. Отвёл глаза:
— Мне доверяли наказывать Юрку, когда он не справлялся с заданиями. Веда была против такого метода.
Так вот что так грызёт твоё сердце, Жанька! Не отболело, не отстрадало ещё. Но я не вед, Жень, мне не надо объяснять, что никто лучше тиса не сможет наказать ребёнка. Аккуратнее и бережливей добротно воспитанного тиса в этом деле просто нет. Любой тарх может дозировать удар, но не каждый может это сделать так тонко. Поэтому доверие к тебе у Крёстов я понимаю. И стыд, который до сих пор терзает сердце, приму. И не ударю больше, напоминая об этом.
Разберёмся с последним вопросом.
— Жень, иду я.
Я ожидал вспышки ярости, ожидал бури и метаний от нестабильного ведомого. Но Женька покорно склонил голову, что принял. И всё. Я почувствовал себя последним дураком. Уже собрался внутренне, приготовился к тому, что придётся ломать сопротивление, словно упёрся руками в тяжёлую дверь, а она легко раскрылась передо мной, принуждая теперь лететь вперёд, нашаривая опору в пустоте.
Выдохнул, обретая понимание.
— Тела там, у сарая, — мотнул я головой: — Собери оружие, патроны. А я пока к Анне. На лечение.
Женька снова кивнул. Взгляд у него оставался задумчивым и отстранённым, но не из-за мёртвой плёнки равнодушия, возникающей от работающего «привратника», нет. Он словно погружался в себя, в осознание происходящих перемен, наблюдал, как внутри рушатся с трудом выстроенные за годы одиночества опоры собственного мнения, как дикий катаклизм изменений взламывает фундамент ярости и боли. Смотрел на это молча, понимая, что ничего не будет, как прежде.
— Просьбу можно?
Он сказал это так тихо и отрешённо, что я даже сперва не осознал, что слышу именно его — дикого, резкого тиса!
Предчувствуя необычность просьбы, я замялся, пряча сомнения, кашлянул в кулак.
— Можно.
Женька впервые за разговор посмотрел прямо мне в глаза и коротко попросил:
— Вернись.
И я почувствовал, как и мой мир, выстроенный за годы одиночества, ломает внезапный катаклизм…
Глава 16
По дороге с облаками
ebooksa