– Ого! – удивляется Тимо, сидящий впереди. – Что же тут творится?
– В октябре у нас начинается сезон дождей, – пояснил Джон. – Именно это я как раз и имел в виду: когда скрывается солнце, надо спешно раскрывать зонтик.
Он посмеялся и медленно поехал вперёд. На мой взгляд, это весьма смело с его стороны – я уверена, что он почти ничего не видит.
Но не проходит и пяти минут, как стихия улеглась и из-за туч выглянуло солнце. Теперь нас мучает давящая духота. Я сняла рубашку, которую надела поверх майки, и положила её на сумку.
– Эй, как это понимать? – тут же завопил Гектор. Впрочем, я не реагирую на его жалобы – нечего его баловать. Тогда вверх потянулась рыжеватая лапка и отодвинула рубашку в сторону. – Я ничего не вижу! Зачем ты кладёшь эту дрянь мне на голову? – проворчал он. Я по-прежнему не реагирую. – Ты оглохла, что ли? – возмущённо запищал он. – Тогда я сейчас вылезу и объясню тебе на пальцах!
Я ставлю сумку на колени, наклоняюсь над ней и шепчу:
– Веди себя тихо.
– Всё нормально? – тут же спрашивает Бейза.
– Да, всё ОК. Только, по-моему, Гектор выглядит не очень хорошо. Он издаёт какие-то странные звуки.
Бейза покачала головой.
– Вот я и говорю – с ним что-то не так. Меня не покидает ощущение, что он разговаривает с тобой.
– Не выдумывай! – отмахиваюсь я. – Такого не бывает. Просто он требует чуточку внимания и ласки, как все домашние питомцы.
Лучше бы я этого не говорила. Гектор вдруг выскакивает из сумки, словно его укусил тарантул, бежит по моей руке к плечу и наносит правой передней лапкой поразительно точный удар мне в нос. Ай! Хорошо ещё, что в это время Бейза отвернулась, чтобы посмотреть в окно, поэтому не видела атаку. Железной хваткой я сняла Гектора с плеча и запихнула в сумку.
– Сама виновата, – пробурчала мышь. – Сравнила меня с какими-то домашними придурками! Неслыханное оскорбление! Я твой помощник и, можно сказать, даже коуч и заслуживаю соответствующего отношения к себе. Объясни наконец своим друзьям, кто я, чтобы нам закончить эту дурацкую игру в прятки.
– Тссс! – шиплю я. – Не сейчас. Мы поговорим об этом, когда вернёмся из Онгата Ронгаи.
Видно, я произнесла это довольно строго, так как Гектор наконец закрыл варежку и удалился в своё гнездо.
– Итак, леди и джентльмены, мы приехали! – Джон свернул на парковку перед пятиэтажной коробкой с удивительно помпезными балконами.
Весь нижний этаж занимает торговое помещение. Во всяком случае, транспарант «“Вторая Жизнь” – одежда секонд-хенд» тянется вдоль всего фасада. Мы выходим из машины, и я разглядываю здание. На втором этаже разместилась организация по защите прав женщин – там висит баннер «Women Empowerment Center». С правой стороны здания небольшая пристройка с плоской крышей, там предлагает свои услуги кредитное агентство. На парковке, кроме «комби» Джона, только один автомобиль. Видно, пока что мало кто ищет тут себе шмотки.
– Как ты думаешь, мы приехали в то место, откуда шёл сигнал? – спрашивает Тимо.
– Думаю, что да. Сигнал поступал как раз отсюда.