— Нет, — ответил я лаконично.
Он покачал головой.
— Семнадцать тысяч — серьёзные деньги. Хотя я могу из своих личные средств добавить три тысячи! Будет ровно двадцать. Титул барона всё равно останется! Не упустите удачу, юноша.
— Барон Юрий Вадбольский, — напомнил я холодноватым тоном.
Он вздохнул.
— Ну что вы, право… Я же намного старше.
— Мы не в таких дружеских отношениях, — пояснил я, — Дмитрий Иванович.
— Дмитрий, — ответил он легко. — Уверен, мы подружимся, здесь зимой так скучно! Кстати, я думаю, отец будет не слишком против, если я по своей воле подниму цену до тридцати тысяч?
Я вздохнул, поднялся.
— Дмитрий Иванович, как вы понимаете, у меня столько дел, сколько дел, а вы насчёт визита не предупреждали.
Он нехотя поднялся, напускное дружелюбие выветрилось, сказал холодно:
— Да-да, насчёт следующего визита договоримся заранее, чтобы вы заранее выкроили больше времени. Сейчас откланиваюсь, всего доброго! И, знаете ли, приезжайте к нам в любое время!
Я проводил его до крыльца, оттуда смотрел, как он в заметном раздражении проследовал до своего автомобиля. Телохранители влезли следом, из остальных двух авто так никто и не показывался, но даже я издали рассмотрел, что в каждом по четыре хорошо вооруженных винтовками и саблями бойца.
Мы проследили за их отъездом вплоть до кромки леса, дальше Мата Хари пошла на высоте, чтобы передавать мне не только вид их трёх автомобилей, но и окрестности, всё-таки деревни предпочитают жаться к рекам, а дороги протаптывают вблизи своих хаток.
Василий и гвардейцы встретили меня настороженными взглядами, я отмахнулся.
— Приезжали с предложением продать имение. С землями.
— Ого, — сказал Василий, — и сколько предлагают?
— Неважно — отрезал я. — Теперь удвоить охрану! Возможно, будут оказывать давление. Мы выглядим слишком слабыми владельцами.
Он вздохнул.
— Со слабыми не считаются.