«О том, что ты выдумка, – с ехидством сказал внутренний голос. – Ты даже не сын своих родителей».
«Им это неважно», – воспротивился юноша.
«Важно, неважно, но так оно и есть», – был ответ.
– Хватит! – случайно вслух сказал Марк, чем привлёк всеобщее внимание пассажиров. – Простите.
Голос ненадолго исчез, но его эхо продолжало звучать внутри. Марк пытался понять, почему это так важно. В чём проблема его реакции? Дело было в том, что рухнула картина мира, заботливо выстроенная руками его родителей. И если мама ничего не знала, то получается, отец врал, хоть и из благих побуждений.
«Твоя жизнь – ложь», – тихо-тихо прошептал голос.
Марк проигнорировал его и вышел из автобуса, который к тому времени добрался до нужной остановки. Со второго раза найти дорогу к дому капитана оказалось совершенно нетрудно. Старое покосившееся здание стояло угрюмо в отдалении, доживая последние годы, отведённые ему на белом свете. Юноша поднялся к квартире и несколько раз громко постучал. Тяжёлые шаги не заставили себя ждать, и вот ключ повернулся в замке.
– Марк? – удивился капитан, увидев юного друга.
– Здравствуйте. Можно мне зайти?
– Что случилось? На тебе лица нет, – капитан посторонился, пропуская юношу в квартиру.
– Я много думал и понял, что могу поговорить только с вами. Родители не поймут, друзья вряд ли что-то посоветуют, а вы можете, – юноша поставил рюкзак на стол и полез за книгой.
– Признаюсь, звучит всё это очень странно, – держась за спину и хромая, Мартин Кретчет добрался до своего кресла. – Не возражаешь, если я сяду? Чёртова спина болела всю ночь, – не дожидаясь ответа, он плюхнулся и с облегчением вздохнул.
– Вы даже не представляете, насколько всё странно. Скажите, вы знакомы с Маттиасом Блэком?
– Неожиданный вопрос, – брови капитана поползли вверх. – Да, я был с ним знаком. Это друг моей молодости.
– А каким он был? – Марк стоял, прижав книгу к груди, и внимательно смотрел на капитана.
– Может быть, ты для начала объяснишь, в чём дело? Марк, мне уже много лет. Не заставляй меня лишний раз нервничать.
– Да, вы, наверное, правы.
Марк рассказал капитану о том, как Анна нашла книгу и нарисовала картину, а затем, прежде чем пересказать слова отца, позволил ему самому познакомиться с произведением Маттиаса. И вот, когда уже все слова были сказаны, Марк замолчал в ожидании сам не зная чего, и смотрел на капитана.
– Вот, значит, как, – Мартин Кретчет пролистал пустые страницы и закрыл книгу. – Значит, всё-таки она была для тебя.
– Кто? – озадаченно спросил Марк.