По пути в усадьбу я забежал к кожевнику, забрал чехол для ампутационного ножа и вновь вышел под сыпавшуюся с неба морось. Дошёл до соседнего дома, тогда-то и обнаружил слежку. Улочка окончательно опустела, а привычка поглядывать по сторонам давно сделалась моей второй натурой, вот и приметил краем глаза, как вынырнул из подворотни и двинулся следом какой-то типчик с опущенной на лицо шляпой.
В обычный день внимания на него мог бы и не обратить, а сейчас кругом никого, только он да я — тут не ошибёшься. Но проблема в том и заключалась, что кругом никого. Улочка и сама по себе была не слишком оживлённой, а сегодня ещё и лавки позакрывались. Не зайти, не укрыться.
Я загодя начал вбирать в себя и накапливать у солнечного сплетения небесную силу — по крупицам, по чуть-чуть, дабы ни в коем случае не переборщить и не упустить из-под контроля, попутно попытался поймать ту драную гармонию, о которой толковал Огнеяр. А когда из этого ничегошеньки не вышло, сосредоточился на ощущении чужого взгляда — оно мне было уже знакомо, к тому же знал наверняка, что преследователь пялится в спину, вот и преуспел. От лютой злобы аж передёрнуло.
Ого! Это не от Сурьмы за мной, тут что-то личное!
Так оно и оказалось. Я уже приметил распахнутую дверь какого-то ещё не успевшего закрыться заведения и прибавил шаг, когда с боковой улочки навстречу вывернула парочка учеников школы Бирюзового водоворота.
Вот так так! Вперёд забежали и в клещи взяли!
И что я могу им противопоставить? Да ничегошеньки! Ещё и морось эта драная!
Вспомнилось, как лихо Горан Осьмой использовал дождь для плетения аркана, разом сделалось не по себе. Весь мокрый как мышь, а язык к нёбу присох. Страшно!
Но было бы вдвойне страшней, если б в подобные переплёты прежде попадать не доводилось, ну а так не запаниковал и с шага не сбился. Даже слова профессора Сивера о сродстве и противоположности энергий припомнил. Миром разойтись не надеялся, и на то, что дело ограничится обычным мордобоем, тоже не уповал. Всё же босяк, у нас на такое чутьё…
Потому-то я и не стал разыгрывать недоумение, более того — начал действовать первым. Повёл кончиками пальцев по стене дома, вложил малую толику набранной силы в аргумент, и по камню расползся гнилостного вида нагар. Загородившие мне дорогу парни испуганно попятились.
Испуганно? Чёрта с два!
Просто внимание отвлекают!
Спину укололо совсем уж дикой злобой, я резко обернулся и крутанул правой рукой. Ухнул почти всю доступную энергию в полноценный щит и тут же хлопнул по нему левой ладонью.
Отторжение! Ограничение размера! Гашение отдачи! Усиление!
Насыщение!
Малая печать воздаяния разошлась по барьеру пурпурными переливами, а пурпур — аспект порченой крови! Кровь — не вода? Спорно!
Нагонявший меня паренёк — тот самый, что расквасил нос об пол при падении в клубе, врезал водной плетью, наверняка способной развалить человека надвое, но при ударе о щит атакующий аркан вскипел и расплескался брызгами гнилой крови, а вот мой магический полог целостности не утратил. Я толкнул его вперёд, как бил приказом отторжения по двери карцера.
Получай!
Гадёныш поставил всё на одну карту, ещё и пренебрёг приказом гашения отдачи, вот и замер, не в силах ни увернуться, ни отмахнуться заклинанием.
Хлоп! Щит врезался в парня и сшиб его с ног. При ударе пурпурный полог лопнул и расплескался, ошпаренный юнец взвыл так, что у меня едва уши не заложило.
ebooksa