Артефакт острее бритвы

Сосредоточившись на пурпурном аспекте, я усилием воли остановил внутреннее кровотечение и бросился к лестнице, потянул Беляну следом.

— Уходим!

Вдогонку нам пальнули из револьвера, но и эта пуля, и винтовочные до предела замедлились, мы уже начали подниматься по лестнице, когда защитные чары священника развеялись, и смертоносные гостинцы чуть ли не одновременно шибанули по стенам, при этом безнадёжно запоздав.

— Наверх! — скомандовал Шалый, а сам задержался расстрелять остававшиеся в барабане патроны, прежде чем броситься следом.

Наверх — это хорошо. Там двух опытных тайнознатцев и трёх с половиной недоучек никаким стрелкам не взять. Вот только демонопоклонники…

Или мы не спасаемся бегством, а пытаемся помешать скрыться им⁈

Глава 19

11–18

Лиску я нагнал на площадке между пролётами. Говорить и даже просто дышать было слишком больно, я проскочил мимо, растерявшуюся девчонку шуганула Беляна.

— Чего встала⁈ Бегом наверх!

К нам взлетел отец Шалый, я поднажал и первым выскочил на второй этаж, успел увидеть, как шагнувший из комнаты мужчина, худой и светлокожий, наставил растопыренную пятерню на Смурного и Ласку, нёсшихся к лестнице из дальнего конца коридора. Фигура монаха окуталась голубоватым сиянием, но это ему нисколько не помогло: если девчонку лишь сбило с ног и кубарем покатило по полу, то куда как более массивного молодчика швырнуло прочь и шибануло о дощатую перегородку с такой силой, что та не выдержала и проломилась.

Я без всякой подготовки приложил чернокнижника своим коронным ударом — несмотря на дыру в боку, шибанул быстро и чётко, не оставив тому ни единого шанса выставить защиту. Увы, человек неведомым образом уловил опасность и, зацепив ботинком приоткрытую дверь, распахнул её настежь.

Грохнуло, полетели щепки!

Мой аркан разнёс дверное полотно, но чернокнижника не зацепил, а дальше тот отгородился кроваво-алой пеленой. По стенам, полу и потолку — там, где их касалось магическое полотнище, начала расползаться чёрная плесень, а от самих защитных чар повеяло столь ощутимой опасностью, что я замешкался, не рискнув вот так сразу подступить к ним вплотную.

Чернокнижник выудил из-под одежды каменный нож и двинулся к пытавшейся подняться на четвереньки Ласке, я выставил перед собой раскрытые ладони и осторожно шагнул вперёд. Пелена тотчас вздулась и вроде бы даже подалась мне навстречу, а миг спустя мимо пронеслась Лиска. Стремительный рывок будто выбросил её из нашего мира, на пол упали платье, чулки и туфли, девчонка возникла по ту сторону магического барьера в чём мать родила.

Она напрыгнула на демонопоклонника со спины, и тот оказался застигнут неожиданным нападением врасплох — повалился ничком, только и сумел, что выставить перед собой руки.

— Нет! — рявкнул отец Шалый, а в следующий миг кисть Лиски нырнула под левую лопатку поверженного противника и появилась обратно с куском окровавленной плоти.

Черти драные! Тонкие девичьи пальчики стискивали сердце!

Одним движением Лиска раздавила его словно перезрелый плод, и тут же кровавыми каплями обрушилась на пол перегородившая проход пелена. Священник подскочил к разбитой моим арканом двери, но только сунулся в комнату и тотчас рявкнул:

— Вниз! — А когда в дальнем конце коридора возник выбравшийся из пролома в перегородке брат Смурной, крикнул ему: — Живо на задний двор!