Как бы то ни было, своего возбуждения я ничем не выдал и беспечно пожал плечами.
— Да какая разница? Мне-то что с того?
Священника такой ответ нисколько не устроил.
— Дело жаркое вышло. У стрельцов без убитых обошлось, но раненых хватает. Ко мне возникли вопросы. Вот я и задумался, а не было ли там злого умысла? А ну как осведомитель какие-то свои цели преследовал, да ещё и руки погреть на этом деле решил?
Наверное, я мог бы и дальше продолжать отпираться, но злить отца Шалого показалось неразумным. Он и без того с каждой моей фразой раздражался всё сильнее и сильнее.
Я пошарил в кармане и выставил на стол стопку в пять червонцев, передвинул их собеседнику. Тот оскалился.
— Не терплю полумер!
Пришлось присовокуплять к пятидесяти целковым ещё столько же. Опустошил свой кошелёк едва ли не дочиста, зато отец Шалый определённым образом расслабился. Может, и до того лишь брал меня на пушку, но деньги — это только деньги, их всегда заработать можно, а вот умаслить затаившего зло священника куда как сложнее. Пусть здесь у него влияния и немного, но рано или поздно в Поднебесье вернусь, а там дела совершенно иначе обстоят.
— Так что с облавой? — спросил я, сочтя теперь себя вправе задавать вопросы.
— А что с облавой? — вроде как удивился Шалый и пуще прежнего заработал ложкой. — Ватага подобралась лютая, все сплошь в розыске — клейма ставить негде. Стрельцы их на пять тысяч наградных набили.
— Поделились, надо понимать?
— Не без этого.
Я кивнул и поднялся из-за стола.
— А что же не доел? — озадачился священник. — Нешто аппетит пропал?
— Именно так, отчим, — буркнул я. — Всего хорошего!
Обращение определённо пришлось Шалому по душе, он довольно хрюкнул и уже в спину мне произнёс:
— Всегда открыт для взаимовыгодного сотрудничества! Обращайся!
Я обернулся и кивнул.
— Тоже не забывайте.
— Всенепременно!