— Они?
— Угу, на пару с Красом отработали.
— За такое и на дуэль вызвать могут, и в Мёртвую пехоту законопатить, — заметила Беляна, а потом как-то очень уж вкрадчиво произнесла: — Лучезар, я всё понимаю — тебе хочется расквитаться, сломав Доляна через колено, но стоит ли городить огород?
— Мне нужна ясность! — отрезал я.
Черти драные! Огнеяр или Крас, Крас или Огнеяр?
Я должен знать наверняка!
— Проще от обоих избавиться и Доляна в это не впутывать! — заявила Беляна. — Сам же потом у него на крючке окажешься! А если он тебе ничего не скажет или соврёт, да ещё и предупредит того, кто ему о трениях Лучезара с родичами шепнул? Об этом ты подумал?
Всё это лежало на поверхности, риск угодить впросак был и в самом деле немал, но что мне ещё оставалось? Ждать очередного нападения?
Вздор! Не в моём положении действовать от обороны! Я просто не успею в достаточной степени развить свои способности — рано или поздно меня прикончат. Единственная возможность уцелеть — это устранить источник опасности. Лучезара и Грая не отыскать, до Сурьмы не дотянуться, но вычислить и прикончить подручного магистра алхимии мне вполне по силам. Да — это опасно и чревато серьёзными осложнениями, но чем раньше разберусь с ним, тем лучше.
— Послушай, Лучезар! — заладила девчонка. — Ты сейчас на нервах и хочешь поскорее со всем разобраться, но в итоге лишь ещё больше всё усложнишь! Давай оставим Доляна на потом!
Я бы даже вспылил и сорвался, да только любая другая на месте Беляны давно бы уже послала меня куда подальше. Ты мужик — вот сам со своими проблемами и разбирайся! А я мало того, что девчонку под удар подставил, так она сейчас ещё и нянчится со мной как с маленьким.
И всё же побороть раздражение не удалось.
— Что значит — на потом? — проворчал я. — А сейчас нам что делать? Ждать?
— И это тоже, — кивнула Беляна. — Но для начала поговорим с людьми. По-хорошему поговорим, нож к горлу не приставляя! У нас осталось два подозреваемых, так попробуем разузнать о них побольше. Идём!
Она потянула меня за собой, пришлось отлипнуть от стены, перейти через дорогу и по тёмному узкому проходу меж домами двинуться напрямик через квартал. В облюбованную тайнознатцами харчевню мы заявились раньше обычного, но на её заднем дворе уже оказалось не протолкнуться от подвыпивших юнцов. Кто-то плескался в купальне, кто-то танцевал — ну или делал вид, будто танцует.
Лично у меня назвать танцем плавные покачивания Огнеяра и блондиночки из школы Извечного полдня не повернулся бы язык. Скорее уж они притирались друг к другу, совершенно позабыв и о правилах приличия, и о необходимости двигаться в такт мелодии. Соученики девицы взирали на это безобразие с нескрываемым неодобрением, но не вмешивались.
Беляна оглядела танцующих и вздохнула.
— А подозреваемых-то у тебя не двое, а трое! — шепнула вдруг мне она.
— Чего это? — не понял я, проследил за её взглядом и нахмурился.
Иста? Распутная девица повисла на шее старшего из представителей школы Карающего смерча и, казалось, позабыла обо всём на свете. Представить её в роли расчётливого убийцы я не смог. Так об этом и сказал.