— Вчера ничего такого не произошло. Немножко подрались с вашим сыном. Вернее, даже не успели. Или вы про тех двух девиц, которых я вам показала?
Ее мысли плохо поспевали за словами. С каждым предложением она говорила все быстрее и быстрее. Затем брала вынужденную паузу, и все повторялось заново.
— Они оказались чисты?! Не может быть! Либо… Лабор… Она хорошая девушка, но из нее выпили почти все живое. Остался один страх. А вторая тетка… Или вам мало? Хотите расскажу, кто берет платных учеников во время рабочего дня… Или вот на кухне таскают продукты. В пределах разумного, конечно. Я еще не встречала такого хозяйства, где прислуга не забирала себе остатки…
— Бекки, пожалуйста, давай договоримся. Когда видишь черноту, такую, как у тех двух несчастных, докладываешь об этом мне или тем, кому абсолютно доверяешь. В этом случае речь идет о смертельных рисках. Во всех остальных ситуациях — не нагнетай. Переводи энергию на другое. Не на наблюдение за другими людьми, а на ее отдачу. Иначе ты сама не заметишь, как станешь замечать вокруг только грязь и ложь. Люди такие, какие они есть. Поваренок заберет себе морковь, которая не вошла в суп, а по пути домой подкормит косточками брошенного пса. Это равновесие. Негативные эмоции будут лишать тебя силы.
— Мне закрывать глаза? Не смотреть? — недоверчиво пробормотала она.
Девочка еще не осознала, насколько закрытая школа больше, чем ее семья из нескольких человек. А за пределами Гретхема ее ждет целый мир. Контролировать всех и каждого не нужно. Даже вредно.
— Тебе — не превращаться в того, кто ловит чужие прегрешения. Подозреваю, что это так же больно, как слушать чужие мысли. Если… В общем, нас ждут годы тренировок. Ты научишься ослаблять контроль, прокачивать через себя сырую магию и отдавать ее, даже когда спишь.
Ребекка засопела. Она сомневалась, стоило ли мне возражать, но все-таки решилась.
— Скорее всего в Фересии больше не осталось Светочей. Только мы с вами… И я неправильный отдающий маг. Я вообще бы так про себя не подумала, пока вас не встретила. Не нравится выбрасывать энергию в никуда. Как в огород, без разбору… Если с вами случится что-то плохое, то из меня ничего путного не выйдет. Простите!
Я могла бы повторить слова Бертрама — что если Стефан возьмет над нами верх, то мало для кого наступит нормальное будущее. Королем овладела тьма, которая не давала его подданным особых надежд. Но разве я могла выдать подобное двенадцатилетней девочке…
— Если здесь станет опасно, то я переправлю тебя с семьей в другую страну. Ты магических клятв не приносила. Мала еще. И князь мне в этом не откажет… И, Бекки, я позвала тебя, чтобы, во-первых, призвать к осторожности. Во-вторых — разобраться, что на самом деле деле случилось у вас с Ангелиной. Ты же понимаешь, кто она такая и как важно не подвергать ее опасности?
Ребекка сложила руки на груди и уставилась в окно. Эта тема ей нравилась еще меньше.
— Она Конрад. Королевский отбрыс… отпрыск. Там и король, и его брат… Не поймешь у кого больше прав. Так люди говорят. Но она-то трон не займет. Девочки лишены тьмы. Уедет из Фересии, чтобы стать чьей-нибудь женой.
— Допустим. Примерно так. Брат короля придет в ярость от того, что его дочь могла пострадать в стенах школы. Благо у нее открылись воздушные потоки… А если бы не открылись, то вы бы скорее всего погибли обе… Откуда в классе взялся шар с заключенной в него магией разрушения? Ангелина достала его из твоего пространственного кармана.
Бекки, отвечая на вопросы сразу после происшествия, не уточняла, что за шар и откуда он взялся. Карман мог быть прикреплен к аудитории — тогда его владельца отыскать сложнее, потому что на практику приходили десятки девочек из разных классов… Но я склонялась к мысли, что Ангелина полезла туда, куда не следовало. В личную зону юной магички.
— Это такой щекотливый момент, — откашлялась Бекки, разглядывая муху, которая тщетно билась в стекло. Девочка избегала встречаться со мной взглядом. — Вчера Дейв, в смысле Дэвид, ну, создал против меня заряд. Как будто мне было страшно… Испугался сам, что тот вышел кромешно-черным, и тут же его погасил. Только не до конца. Больно мощный сгусток тьмы… Он не хотел, чтобы вы увидели, и я сказала, что уничтожу… И все тянула время. Обмотала четырьмя видами магии. Шар такой красивый получился, почему-то прозрачный. Как брыллльянт. У меня рука не поднялась. Подумала, что разобью потом. И вот эта дура… ой, простите, то есть Ее Высочество, зачем-то полезла.
Факты выстраивались один за другим, как блестящие камешки на четках. В мою академию попала девочка, натренированная на поиск тайников, — и это Ангелина Конрад… Светоч, Ребекка Корп, назвала моего сына Дейвом после первой же встречи, хотя ни с одной ученицей пансиона он не завел даже приятельских отношений. Одинаково сторонился их всех.
Возможно, рассуждения, что отдающих магов притягивают темные и наоборот, имеют под собой основания. Достаточно вспомнить, как я отреагировала на появление Родерика у нас дома.
И, главное, тьму Дейва пора тренировать. Нельзя допускать повторений сегодняшнего. И кого я могу об этом просить?.. Только одного человека. Больше некого.
— И еще. Ваш сын тоже отбрыск. У него чернильное-фиолетовая магия, как у министра. Королевская. Вы же в курсе, леди Бланш? — Бекки бросила ковырять плитку и теперь чертила пальцем по стене. — Только не надо ему в короли. Там ничего хорошего.