Сила слова

Нам нужно поговорить. Я много думал, и не только из-за того, что произошло в субботу. Нам нужно обсудить кое-что важное. Сегодня выходной, а вечером мне нужно посетить мероприятие факультета. Я знаю, что большую часть завтрашнего дня у тебя занятия. Может встретимся после твоей лекции по французскому? Надеюсь, сможем найти время для встречи. Я бы предпочел не обсуждать эти вопросы по телефону.

Что касается того, что прилагается, то я был неосторожен и потерял твои перчатки. Мне жаль. Я заменил их. Надеюсь, теперь их будет трудно потерять! К сожалению, я беспокоюсь, что в субботу были утеряны не только твои перчатки, и, боюсь, мы не сможем исправить эту потерю так же легко. Что касается другого предмета, который я вписал, я не знаю, нужен ли он тебе по-прежнему. Похоже, в субботу это не принесло мне особой удачи. Надеюсь, ты уделишь мне несколько минут твоего времени сегодня днем, чтобы договориться о встрече.

— Д

Я порылась в конверте и вытащила пару мягких перчаток из шенилла. Они были в разноцветную полоску — кричащие, но милые. Дэниел был прав. Их было трудно не заметить. Я надела их. Они были очень уютными. Я как раз перечитывала записку, когда декан Грант вышел из своего кабинета, чтобы налить себе еще кофе. Он посмотрел на меня, сидящую за столом в диковинных полосатых перчатках и сжимающего в руке листок бумаги.

— Замерзла? — спросил он, посмеиваясь.

Я улыбнулась и сняла перчатки, сложила записку и небрежно положила ее обратно в конверт вместе с перчатками.

— Это подарок от друга. Долгая история.

— Они идеально сочетаются с твоим нарядом, — пошутил он. — Мне нужно сделать несколько звонков, и я знаю, что ты скоро уйдешь. Закрой дверь на обед, и увидимся в среду, хорошо?

Он вернулся в свой кабинет и закрыл за собой дверь. Я еще раз просмотрела записку, пытаясь оценить его посыл. Он не был особенно теплым. На самом деле, чем больше я вчитывалась в его слова, тем более зловещими они казались. Читая между строк, я обратила внимание на слова «расставание». Не было никаких признаков привязанности, никаких нежных слов. В конце не было даже «с любовью» или «целую».

Я глубоко вздохнула и полезла в конверт, чтобы взглянуть на другой предмет, о котором он упоминал. Это была его черная футболка. Я закрыла глаза и поднесла футболку к лицу, тысячи мыслей и чувств пронеслись во мне, когда я вдохнула аромат духов Дэниела — мужской аромат, мыло и одеколон. Сандаловое дерево.

Дэниел.

Несомненно, это был хороший знак. Если бы он хотел разорвать отношения, стал бы он дарить мне что-то столь интимное, как одежду? Сомневаюсь. Итак, о чем он хотел поговорить? Возможно, он хотел прояснить, как все будет дальше? С этим я могла справиться. Даже если бы он отчитал меня за то, что я была незрелой, я бы справилась. Я бы защитила себя и обратила внимание на несправедливость его собственного непоследовательного поведения, но я, конечно, могла бы быть достаточно сильной, чтобы извиниться за то, что говорила импульсивно и причинила ему боль в процессе.

Если он все еще заинтересован в том, чтобы добиться чего-то, возможно, мне следует выдвинуть свои собственные условия. Возможно, было бы неплохо немного отступить. Было слишком сложно держать морковку прямо передо мной, вне пределов досягаемости. В конце концов, я была всего лишь человеком — человеком, у которого просто не хватило сил устоять перед обаянием Дэниела Гранта.

* * *

Когда я вошла в класс, Джули уже сидела на нашем месте во втором ряду и быстро набирала кому-то сообщение. Я уселась на свой стул, с любопытством вглядываясь в крошечный экран.

— Я вижу, вчера вечером с Джереми все прошло хорошо?

— Потрясающе, — сказала она, улыбаясь и продолжая печатать что-то на своем телефоне.

— Знаешь, эти развивающиеся отношения с Джереми будут иметь серьезные последствия для здоровья. Я надеюсь, ты читала о синдроме запястного канала (неврологическое заболевание, проявляющееся длительной болью и онемением пальцев кисти. Относится к туннельной невропатии. Причиной заболевания является сдавление срединного нерва между костями, поперечной кистевой связкой и сухожилиями мышц предплечья, проходящими к кисти в канале запястья), потому что ты идешь по этому пути, юная леди, — пожурила я ее.

Она поджала губы.

— Заткнись, Обри, — сказала она, не пропуская ни секунды в своем быстром текстовом разговоре.

— Что случилось с «я не гонюсь»? — Я спросила.