Сила слова

— Итак, завтра вечером, если я правильно помню, у тебя нет вечерних занятий. Ты можешь уделить час или около того, чтобы поговорить?

— Мы с Джули идем куда-нибудь поужинать. Я ни за что не отменю встречу после нашей ссоры в субботу. Это было бы еще большим оскорблением, тебе не кажется?

— Нет, ты права. Я бы не стал просить тебя об этом. — Он взглянул на часы, явно взволнованный. — Послушай, мне нужно спуститься вниз. Прогуляешься со мной?

Мы направились в коридор, и он запер за нами дверь класса. Затем остановился на верхней площадке лестницы и тихо заговорил.

— Как насчет того, чтобы поговорить после ужина с Джули? Как думаешь, ты закончишь к половине девятого или к девяти? Я мог бы заехать за тобой. Мы могли бы прокатиться… или еще что-нибудь, — предложил он.

— Думаю, так можно. Мы собираемся в Мэдисон-Хаус. Я могла бы написать тебе, когда мы закончим.

— Звучит идеально. Я схожу в библиотеку Робартса, поработаю кое над чем, а потом заеду за тобой. Буду ждать тебя в машине.

— По-моему, это отличная идея, — сказала я, натягивая пальто, пока мы спускались по лестнице.

— Тебе нужна какая-нибудь помощь? — спросил он.

— Нет, я справлюсь. — Я несколько раз безуспешно провела рукой вверх и вниз по подкладке своего пальто.

— Вот. — Он остановился на нижней ступеньке и, схватив меня за полу пальто, осторожно просунул мою руку в рукав.

Его голос, ставший таким теплым, и прикосновения, которые стали такими нежными, чуть не вызвали у меня слезы на глазах. Он сошел с нижней ступеньки и повернулся, чтобы посмотреть на меня, наши лица оказались на одном уровне.

— Я принял важное решение, Обри, — сказал он почти неслышно. — Было бы неплохо обсудить все это.

Паника скрутила мой желудок, но я старалась сохранять спокойствие.

— Я чувствую себя ужасно из-за того, что произошло в субботу, но и у меня в голове кое-что прояснилось. Нам о многом нужно поговорить.

Он внимательно посмотрел мне в лицо, а затем вздохнул.

— Мне пора идти.

— Конечно. Тебя ждет целая аудитория учеников.

Мне нужно было, чтобы он ушел. Если бы он продолжал стоять там, я бы оказалась в его объятиях и умоляла его не уходить. Я была на грани отчаяния. Так или иначе, я должна была узнать, что, черт возьми, между нами происходит.

— Ладно. Что ж, желаю тебе хорошо провести эти пару дней, — сказал он наконец.