- Ты можешь его лишить голоса? - буркнул Брент старший.
- Дорого обойдется, – отсоветовала я. - Проще кляп заснуть.
- Ведьма! – обиделся брошенный жених и добавил в сторoну брата: - С приспешником!
Пришлось начинать заново. Медальон раскрутился, а потом, словно его вела невидимая рука, резко отлетел влево, натягивая цeпочку, и замер над крошечной точкой в соседней провинции. Даже Картер позабыл про страдания и склонился над картой.
- Я слышал про этот городишко, - вдруг объявил он. – Дотти как-то упоминала, что там живет ее тетушка. Мол, старушка осталась старой девой, а сейчас совсем умом тронулась. Если нанять кэб,то к завтрашнему утру можно добраться.
Уильям потер небритый подбородок и принял решение:
- Тогда едем.
Они решительно начали собирать карты, демонстрируя горячее желание броситься на поиски сбежавшей невесты.
- Эй, Бренты! – помахала я рукой. - Понятно вы, но почему должна ехать я? Мы только что выяснили, что ко мне у вас не может быть никаких претензий. Пожалуй, я сейчас в камин и домой. В особняке остались кое-какие вещи. При случае, Картер, в лавку закинешь? Или я сама за ними как-нибудь наведаюсь. Главное, ңе забудьте привезти фолиант про земноводных, Брит стащила его из бабкиной библиотеки…
- Пять золотых, и ты с нами, – перебил меня Уильям.
- Договорились, – тут же согласилась я на поездку в соседнюю провинцию. – Господин Брент, вы знаете, как уломать черную ведьму.
- Конечно, - улыбнулся он. – Все равно ведь платит Картер.
***
Когда ночью наш кэб пересекал границу соседней провинции, началась первая за лето гроза. Сильный дождь хлестал в окна кареты, стучал по крыше. Мы слышали, как ругался недовольный возница, подгонявший лошадь. Кошка льнула к Картеру, от страха пытаясь забраться за шиворот,и успокоилась лишь тогда, когда он покрепче прижал хрупкое тельце, пробормотав:
- Да не трясись уже.
Сквозь темноту я покосилась на Уильяма. Неожиданно он потянул меня за руку, заставив проехать по гладкой скамье, и прижал к горячему боку. Некоторое время мы ехали, не шелохнувшись и следя за клевавшим носом Картером напротив.
- Я подлила тебе в еду белладонну, - прошептала я.
- Знаю.
- И заставила тебя заплатить за поиски Дороти.
- Все так.