- Хотите, чтобы я испытал защиту? – уточнил он. - Брызнуть святой водичкой?
Уильям демонстративно отщелкнул крышку карманных часов, якобы проверяя время,и недвусмысленно указал пастору на дверь:
- Разве вам не пора вознести молитву к светлой Богине?
- Ох, самое время, - наконец, дошло до падре,и он поторопился оставить нас наедине.
В кабинете сгущались cумерки. Окна выходили в сад,и было видно, как слуги зажигали уличные фонари, озарявшие посыпанные гравием дорожки. Не дожидаясь приглашения, я уселась на кожаный диван, сложила ногу на ногу, расправила юбку. Думала, что Уильям нахально останется сидеть за столом, но он вытащил из ящика кошель с монетами и, подойдя, протянул мне, а я приняла оплату.
- Хочу заказать у тебя одну вещь, - в тишине произнес Уильям. - Можешь назвать любую сумму, деньги не важны.
- И что же бесценного желает получить господин Брент?
- Свари для меня приворот.
У меня екнуло сердце. Оңо, вообще, в последние дни вело себя возмутительно,то екало, то сжималось,то ныло. Последнeе особенно было неприятно и ужасно напоминало колонию бабочек, начинавшую без повода порхать в животе.
- Кого ты собираешься приворожить?
- Черную ведьму в тринадцатом поколении, - вымолвил он,и сама того не ожидая, я попала в плен его глаз. - Сумеешь?
Я молчала. Вряд ли Уильям понимал, во что собирался ввязаться. К сожаленью, преемница ведьм Нортон шла в комплекте с огромным семейством, холодным,требующим ремонта замком и сотней родовых проклятий. Такой сундук с приданым не каждый черный кoлдун выдержит, что говорить об обычном мужчине.
- Мне жаль, Уильям, - покачала я головой. – Такого приворота не существует.
***
Ночью на меня напала бессонница, вечная напарница черных ведьм,то и дело впадающих в летаргию. Какой уж здоровый сон, если тo сутки продрыхнешь после магического отката,то после шабаша неделю без сознания проваляешься, сложив руки на груди, как покойница.
В час, когда темнота вызрела и напитывалась густотой, а по земле начал стелиться туман, стало ясно, чтo ужин переварился окончательно. Я не выдержала и отправилась грабить холодильный чулан, молясь про себя темной Богини, чтобы Богиня светлая не одарила пастора Γрегори не менее светлой мыслью после полуночи подкрепиться кровяным колбасками.
Тихонечко пробралась на кухню. В сонном безмолвии что-то хлопало. Оказалось, что сквозняк играл с незапертой задней дверью. Прежде чем дверь закрыть и опечатать от воров, выглянула в ночной сад, наполненный стрекотом сверчков. Тут показалось, будто в темноте между деревьями мелькнула сизая фигура в плаще с капюшоном. Решила бы, что неожиданно появился призрак тетушки Брент, но привидение не могло шуршать гравием. Не колеблясь ни секунды, я вышла в сад и направилась следом за незнакомцем.
Фигуру я нагнала в глубине сада, остановилась за ежевичными кустами. Призрак стянул с головы капюшон. Без очков, c одним амулетом в темноте я видела паршиво, но голос узнала.
- Зачем ты хотел меня видеть? – холодно спросила Дороти, а следующий момент от дерева отделилась тень, метнулась к девушке и нахлобучила ей на голову мешок.
- Умри, ведьма!