— Я согласна.
— Убедись, что мы забронируем дату для шопинга. Я хочу увидеть твое платье до большой ночи.
— Абсолютно.
— Ну, увидимся утром.
— Увидимся.
Когда мы вешаем трубку, я кладу телефон и прижимаю руку к груди. Я делаю поверхностные, ровные вдохи. Должно быть, я выгляжу так, будто нахожусь на грани панической атаки или пытаюсь выйти из нее. С таким странным планом, который я придумываю, я не удивлюсь, если у меня действительно случится полноценная паническая атака.
Сползая с кровати, я откладываю печенье в сторону на тумбочке. Аппетит пропал, и сомневаюсь, что он вернется сегодня вечером. Когда я думаю о том, что мне придется сделать, чтобы получить ответы, мне становится дурно.
Как дочь прислуги, я слышала всякое. Секреты и беды. Я слышала о женщинах, продающих себя. Вот как это будет выглядеть, когда я встану на сцену и выставлю себя на аукцион.
Когда я разговаривала с Хелен, я звучала как женщина, которая рада подписать свое тело на рискованное мероприятие. Женщины, которые участвуют в таких мероприятиях, живут ради денег и острых ощущений от темной фантазии о том, что ими владеют. Я совсем не такая. Даже близко нет, и я делаю это не поэтому.
Восемь месяцев назад я решила, что хочу изменить свою жизнь. Быть застреленной и почти умереть может заставить человека задуматься. Когда я посмотрела на свою жизнь, мне не понравилось то, что я увидела. Я увидела себя как человека, который зависит от других, и тень того, кем я должна была быть.
Переезд в эту квартиру был первым шагом к тому, чтобы наладить свою жизнь. Другим шагом было преодоление самой большой занозы в моем сердце — утраты родителей.
Я поняла, что не смогу двигаться вперед, пока не вернусь в прошлое и не получу ответы на вопросы об их смерти.
Джакомо Д"Агостино забрал меня жить к себе в семью после смерти моих родителей. Он сделал все возможное, чтобы найти убийцу моих родителей. Однако его попытки были тщетны. Конечно, было сложно искать темноволосого мужчину, имени которого я не знала, просто судя по описанию его татуировки. Это все, что у меня было.
Мое описание пришло с пропуском моей первой встречи с этим человеком. Я просто объяснила, что он уже был в этом доме раньше, и я узнала татуировку. Эти детали едва ли были чем-то, что можно было расследовать, и, конечно, когда вы живете в Сторми-Крик, никто не видит того, что ему не положено.
Этот аукцион — мой способ попробовать другую тактику.
Я считаю, что Жак может знать или иметь информацию о человеке, на которого работал мой отец. О том самом человеке, который послал тех людей убить моих родителей и меня.
Поскольку такие вопросы я не могу просто задать, не беспокоясь о последствиях, мой план — сблизиться с Жаком в надежде, что он мне расскажет. Этот аукцион — способ сблизиться с таким человеком, как он.
Он миллиардер-плейбой, который хочет секса, и когда он заканчивается, то он заканчивается. Но что-то вроде аукциона — это крючок для таких, как он, с темными фантазиями. Мысль о том, чтобы владеть мной в течение тридцати дней, будет поддерживать его интерес.
Эти тридцать дней дадут мне время и оставит его в Лос-Анджелесе, потому что он постоянно в разъездах. Поскольку встречи по его контракту заканчиваются примерно через неделю, я не буду видеть его так часто, как сейчас.
В последние несколько дней я спрашивала себя, нет ли лучшего способа или чего-то другого, что я могла бы сделать с интересом Жака ко мне. Единственный верный ответ, который я продолжала придумывать, это принять участие в аукционе и убедиться, что он выиграет меня.