— С каких пор ты увлекаешься готовкой? — иронично приподняв бровь, усмехается женщина.
— С тех пор, как хочу радовать своего любимого мужчину. — отбиваю спокойно, приподняв плечи.
— Та-а-к… — тянет Пашкина мама, откладывая в сторону каперсы и полностью поворачиваясь ко мне. Хочется спрятать румяные щёки за волосами, но коса не способствует. Хватаю болгарский перец и начинаю увлечённо, но неумело его шинковать на разнобойные косые-кривые полоски. Тётя Лиза забирает из моих рук нож и опускает его на разделочную доску. Обхватывает пальцами мои запястья и тянет на высокий барный стул, сама присаживаясь напротив. — Вчера был парень, сегодня мужчина… Кристина, дело не моё, то ты для меня как родная дочь, и я волнуюсь. Понимаю, почему ты хочешь пока сохранить в секрете его личность от папы, но мне ты должна сказать. Хотя бы сколько ему лет.
Краснею ещё ярче. Громко вздыхаю, рассматривая «ёлочку» паркета. Сдавливаю в ответ её пальцы и нерешительно поднимаю на неё немного рассеянный взгляд.
— Только пообещай ничего не говорить пока папе.
— Почему ты так против? — настойчиво спрашивает женщина.
Скольжу взглядом по периметру большой серо-сиреневой кухни. Опять вздыхаю.
А с кем ещё я могу поделиться, если не с ней? Мамы у меня нет. Настоящих подруг, способных сохранить тайну и поддержать — тоже. Папе не расскажешь. Пашка тоже мимо. У него конфликт интересов. А мне нужен совет, как мне поступить. Нет, я не откажусь от Андрюши, но хочу, чтобы хоть кто-то поддержал меня.
Елизавета Игоревна выжидающе смотрит на меня, слегка поджав губы.
— Я не против, чтобы папа узнал. Но боюсь, что он не поймёт и не примет мой выбор. — выталкиваю, сжав на коленях кулаки и вдавив их в ноги. — Мне кажется, что он пытается опять свести меня с Сашей. — признаюсь с отвращением, которое не получается спрятать. Меня передёргивает судорогой омерзения. На спине выступают липкие ледяные капли, стоит вспомнить позапрошлый день. — Он позавчера позвал его к нам домой вместе с Георгием Григорьевичем. И заставил меня присутствовать.
— Что за варварство?! — в возмущении взмахивает руками, неконтролируемо повышая тональность и выдавая истинные эмоции. — Бедная девочка. — сбавляет голос, накрывая мои кулаки тёплыми ладонями. — Поэтому ты и просила Пашу приехать? — киваю согласно, избегая пронзительного взгляда её голубых глаз. — Теперь понятно. — возмущённо выдыхает она. Вскидываю на неё лицо. — Не говори, что этот поросёнок взял с собой друга, чтобы избить Савельского.
Вот и настал момент истинны.
Набираю побольше кислорода, но когда говорю, голос тихий и неуверенный.
— Ты знаешь, с кем он приехал?
— Да. С Андреем Диким. — кивает тётя Лиза.
— Андрей не знал, зачем Паша его позвал, но… — мамочки, почему так сложно признаться ей? Как правильно сказать, чтобы она поняла. А, плевать! Скажу как есть, а дальше будь что будет. — Это Андрей. Мой парень. Поэтому и скрываю от папы, чтобы он не сожрал его на службе. Ему осталось меньше трёх месяцев до дембеля.
Женщина молчит. Долго и многозначительно. Никаких лишних вопросов.
— Он же из Карелии, если правильно помню? — режет с самым что ни на есть серьёзным видом.
— Из Петрозаводска. — уточняю немного нервно.
— Который ты называла селом? — с издёвкой и улыбкой подталкивает она.