— Я слышал, как баба Люба сказывала, что Волхв раньше дворянского Роду был, и они его там всяким премудростям магическим учили, оттого он и сильный такой, — добавил один из ребят.
— Понятно, — потёр я ладони. — Ну что ж, спасибо мальцы! Вы меня очень выручили… Знаете, а держите-ка ещё… Купите этой своей Олесе чего-нибудь поесть-попить, ну или себя побалуйте. Заслужили.
Я отдал повеселевшим пацанам ещё два рубля и, не слушая благодарности и восторги, зашагал по своим делам. Времени было, к сожалению, не слишком много, так что следовало поторопиться…
Итак, что мы имеем на данный момент?
Шайка каких-то третьесортных отбросов, взявшая заказ на Володиных, споткнулась о меня, и теперь у нас некоторое недопонимание в виде трёх трупов.
Обитают уроды в трущобах, занимают каменный дом с кабаком. Количество — пара-тройка десятков, главарь маг. Предположительно — имел какие-то контакты с дворянами, у которых немного поднатаскался магии. Несущественно в данных обстоятельствах.
Рангов противников я не знаю, но уверен — никого выше трех Звезд или Адепта там быть не должно. Четырехзвездочному воину или магу Подмастерью просто нечего ловить в мелкой шайке, обретающейся в трущобах. В моё время перед такими людьми было открыто столько дверей — выбирай не хочу, тебе везде будут рады. И сейчас ситуация вряд ли сильно изменилась — что-то я не заметил, чтобы на каждом углу кучами стояли Подмастерья да Мастера.
Как бы то ни было, для меня нынешнего эти отморозки — противник серьёзный, но вполне себе посильный при грамотном подходе. Думаю, Волхв у них Адепт, а остальные — воины первой-второй Звезды. Ну, может два-три третьей — не думаю, что больше.
Теперь оставалось лишь одно — спокойно сидеть в таверне и ждать. Даже интересно, кто придет раньше — Серега с Ирой или Волхв и его вурдалаки.
«Хмельной вепрь» встретил меня все тем же приятным ароматом мяса и специй. Недалеко от барной стойки сидел седой старик, перебирающий струны старой, обшарпанной лютни. В дальнем углу громко ругались поддатые мужики, играющие в карты. А между столами, извиваясь, мельтешила Машка.
Трактирщик, заприметив меня, быстро подсуетился и организовал стол у широкого окна. На столе как по волшебству возникли кувшин с вином и несколько бокалов из мутного стекла.
Я отхлебнул кисловатое вино и немного поморщился. Все еще плохо, но лучше той мочи, что мне подали днем вместо пива. Ну хоть пироги должны быть вкусными. Их я и заказал.
Володиных долго ждать не пришлось. Я приметил брата и сестру в окно, когда они подходили к трактиру. Парочка о чем-то спорила. Обычно спокойная Ира активно жестикулировала, а Серёга морщился и качал головой.
Я махнул рукой вошедшим внутрь ребятам, и те двинулись ко мне. Ира устроилась рядом со мной, а Серёга сел напротив.
От девушки приятно пахло лавандовым мылом, а обтягивающие кожаные штаны подчеркивали подтянутую фигуру. Аккуратная курточка из чешуйчатой кожи, белый топ, меч, снятый с пояса и прислоненный к столу — со мной рядом сидела настоящая валькирия.
Серёга же сидел, сложив руки на груди и искоса поглядывал на сестру. Машка же мельтешила вокруг нашего стола, расставляя тарелки и миски с разными явствами. Были здесь и наваристые щи, и хрустящий, запеченный картофель, и томленая говядина с тонкой жировой прослойкой, и селедочка с лучком, и мягкие пышки в сахарной пудре. Я очень пожалел, что здесь не наливали хорошего пива.
— Выпьем за успешную вылазку! — предложил тост я, и Володины меня поддержали.
Мы чокнулись, выпили вина и принялись за еду. Ел я с аппетитом, ведь все блюда на столе оказались охренительно вкусными. А Машка еще умудрялась ловко уносить пустую посуду и приносить новые явства. Я сам не заметил, как заточил почти все. Впрочем, Ира тоже успела знатно подкрепиться. Серёга же, морщась, потягивал вино из бокала.
— Ну что, — произнес я, насытившись, — разобрались с домашними делами?
— Да, все нормально, — сдержанно кивнул парень.