Любопытство взяло верх и я остался с толпой, пытаясь выяснить, откуда у всего этого ноги растут. Очень уж странная ситуация, как не крути. И она показалась таковой всем, единогласно.
Но нашёлся тот, кто повёл нас за собой!
Один из пожарных, молодой паренёк моих лет, решил возглавить решение загадки и сразу начать думать головой.
– Так, граждане, – зычно объявил он, проходя сквозь толпу жильцов к дверям лифта, бесцеремонно всех раздвигая. – А скажите-ка мне вот что: а подвал в этом доме есть?
Ответом ему было дружное «ы-у′-у», молчаливый синоним выражения «не знаю», произнесённый без слов и открывания рта. Сопровождается дёрганьем плечами и потупленным взглядом. Я думал, так тоже только мужики делают, но нет — жительницы первых этажей справились ничуть не хуже!
– Понятно… – задумчиво кивнул пожарный сам себе и продолжил осмотр дверей лифта вместе с их обнюхиванием.
– Пожар, народ! – заверещал вдруг кто-то, галопом (да едва не кубарем, чего уж) спускаясь по лестнице. – У меня на третьем дымом из «вытяжки» тянет! Аэ… это чего, пожарные? Уже?
– Понятно, – уже чуть более уверенно резюмировал пожарный. – Поднимается. Значит, верно. А вход в подвал у вас тут где?
Очередное «ы-у′-у» прозвучало не менее дружно, будто народ то и дело собирается на репетиции. И даже прибежавший с третьего этажа парень не сплоховал, попав в унисон со всеми!
– Понятно, б… – теперь в голосе пожарного сочилось разочарование и откровенно мрачные интонации.
Тем не менее, сдаваться он не намеревался. Едва понял, что спрашивать бесполезно, подумал секунду-другую и пошёл на выход, позвав за собой остальных пожарных, сказав волочь… рукав? Не расслышал. Надо спорее за ним идти, а то так вообще ничего не увижу.
Так решил не я один — все присутствовавшие кинулись следом, едва не принявшись распихивать даже прочих пожарных. На счастье, этот «главный» (предположительно) товарищ обернулся и остудил всех укоризненным взглядом, прежде чем выйти из подъезда.
На улице он проигнорировал вопросы от прочих членов пожарной команды, а вместо того споро направился сперва к соседней двери (мусоропровода, это я знал точно), а после и к дверке внизу, у неприметной лестницы. Вот кстати странно: мне-то простительно, я всего два месяца мимо хожу и ещё её не приметил, но остальные-то как могли её не увидеть, за столько-то лет?!
Дверь оказалась на удивление не запертой и пожарный беспрепятственно вошёл внутрь. Как и я, проследовавший за ним. В отличии от прочих, которых не пустили другие огнеборцы.
В помещении запах гари усилился многократно. При чём на столько, что я даже усомнился в своей версии про сгоревшую яичницу, казавшейся мне железобетонной. Не в пользу другой конкретной, просто усомнился.
Пожарный, вошедший со мной, остановился не пройдя и пары метров и, задумчиво принюхавшись, вернулся ко входу.
– Мелкий, давай. Не, один. А со мной жилец есть, нормально. Свидетелем будет. Да не, тут тухло. Так, дымок жиденький.
Ему отвечают что-то? Странно, ни слова не услышал, будто он сам с собой болтает. Смотри-ка, так он «рукав» просил! Ну точно, раз его в дверь закинули.
Ловко перехватив шланг «на изготовку» и направив металлический раструб излива перед собой, парень направился вглубь тёмного подвала, откуда и исходил этот запах гари вперемежку с сыростью. Я хотел было остаться у входа, но это не осталось незамеченным и я получил сперва характерный призывный кивок головой, а после и мах рукой от пожарного.
Эх, ну что поделать…