– Ну ладно уж, в неё — я так-то тоже не уродец! – во мне заиграл коньяк. Видимо, последняя рюмка всё же была лишней. Это какая была, третья? Ну точно, лишняя.
– Да я не в том смысле, – тут же заулыбался и поспешил пойти на попятную дух, успокаивая меня. – Ты, конечно, тоже парень хоть куда, но девчонки-то у тебя, девчонки! Ух! Чисто куколки маленькие, игрушечки ожившие. И как я мог им позволить тут остаться, ну сам подумай? А ты ведь парень русский, значит, с характером мужик.
– Упёртый? – быстро догадался я.
– Ну… да. Не хотелось бы столь грубо, но раз уж мы честно взялись говорить… А раз так, раз ты упёрты, то я и начал с Киры. Женщина, как-никак — ей проще в тонкие материи поверить, и во всё с ними связанное. Решил через неё весточку передать. А уж она бы тебя уговорила!
– Она бы да, – я невольно усмехнулся, вспомнив недавний ультиматум от супруги, про неделю на решение. – Ладно, Саш, давай в итоге так договоримся с тобой: за заботу спасибо, но уехать мы не можем. Я всё понимаю, что вам с ребятами скучно, но давайте как-то в рамках приличий, ладно? Топор я приберегу, сразу говорю. Не суйтесь к нему даже. Моё — и точка! В присутствии Киры и дочек не шалите, не надо. Когда их нет — делайте всё, что душе угодно! Шалите! Хоть книгами тут в баскетбол играйте, хоть что — мне наплевать. Только убирайте за собой, ладно? Думаю, Мария Алексеевна поддержит и тоже позволит у неё на таких условиях жить и шалить. Уверен, она даже не прочь будет поболтать. В реальность вашу она раньше моего уверовала, потому не понимаю, чего вы скрывались и шифровались. Вот ведь взрослые мёртвые мужики, а ведёте себя как дети малые, ей богу! Да, Ричи старайтесь на глаза не попадаться. Михаил Николаевич не факт, а вот ликан его может и заметить вас — не зря же он к Елизавете Павловне ломился, правильно? Кого-то из вас заметил, стало быть, когда вы к ней сунуться решили. Ну, это вы и без меня знаете. И да: старушек не изводите. Обижусь. В общем, все остальные развлечения и у меня дома я одобряю, но лучше в наше отсутствие. При мне можно, но в меня и в прочих людей ничем не кидаем. Иначе — топор. Ясно?
– Ясно, – тяжко вздохнул дух и посмотрел на разрубленный пополам латунный излив шланга, мерцавший у его ботинок, будто его изображение коротило.
– Ну вот и славно. К дочкам и Кире, или при них что-то — вообще не сметь!
– Да понял я! – уже с досадой в голосе протянул Сашка и выпил очередную рюмку коньяку. – Я бы к ним и так не пошёл, говорю же. Хватит меня уже как маленького отчитывать, правда что. Поговорить-то сможем ещё когда?
– Да сможем, конечно! Кира к матери часто ездит, вот тебе и поле: едва уедет, так ты и являйся сразу, да говори. Или во снах мне являйся, там договориться загодя сможем, – я старался подбирать словечки прошлой эпохи, что бы собеседнику было легче меня понять. – Двадцатого декабря, кстати, можешь смело заходить даже без приглашения. Как раз и поболтаем, и день рожденья мой справим. Кира папин с тёщей празднует, девочек с собой заберёт, а там ведь рабочие дни ещё, потому мне одному праздновать выпадет… так что буду рад видеть! И остальных зови, чего уж. Только не шалить! И с кошмарами завязывай, ладно? Я понимаю, конечно, что тебе спать не требуется — ты помер давно — а мне-то как быть?
– Алексеич, ну я же обещал!
– Ну, значит, уговор? – я поднял рюмку.
– Уговор! – объявил призрак.
Рюмки звонко звякнули друг об друга, обозначив перемирие.
– Так… – меня вдруг запоздало догнала очень важная мысль, вынудив замереть с рюмкой у рта, так и не выпив. – Погоди, а что там с проклятьем квартиры, дома и всего прочего? Дом построили на старом индейском кладбище?
– Нет, с чего бы? – изумился Саня, тоже отставляя рюмку, не решившись выпить без меня.
– Тогда давай поясняй, я не понял этот момент.
– Да я и сам не понял, если честно, – тут призрак прям замялся и принялся отводить взгляд как нашкодивший подросток. – Понимаешь, слух про проклятье дома давно пошёл, а учитывая… Учитывая, сколько народу ещё при стройке погибло, да и в квартире вашей. Девятка, опять же…
– Девятка? Какая такая девятка?
– Ну это из науки, нумерологии… – задумчиво протянул призрак.
Он уже собрался объяснить, но я среагировал быстрее и бесцеремонно перебил: