«Значит, ты не советуешь смертным легкомысленно пользоваться медиумическими способностями?»
«Конечно не советую. Я хочу, чтобы эти способности развивались у всех людей под руководством добрых наставников, и сам помог бы в этом деле любому человеку, воистину стремящемуся делать добро другим людям. Но, видя, как эгоистичны устремления людей, одарённых сильной энергетикой, я знаю, как трудно их защитить. Возможно, мои мысли находятся под влиянием национальной традиции и полученного на Земле воспитания, но, признаюсь, мне очень хотелось бы ограничить круг медиумов только теми людьми, которые в своей деятельности не гонятся за материальными доходами. Я даже предпочел бы, если бы они жили обособленно, вне контакта с амбициями человеческого общества. Но давай закончим дискуссию. Я сейчас отпущу эту астральную оболочку и покажу тебе нечто другое из этого же класса».
Говоря так, он выполнил очень быстрое движение руками и произнес несколько слов на неизвестном мне языке. Астрал, который до сих пор плавал рядом с нами, замер на несколько мгновений, а потом налетевший поток магнетизма подхватил его и понёс прочь от нас как щепку по волнам. Отвернувшись от него, я заметил, что к нам приближается сгусток чего-то тёмного причудливой формы. Это была толпа астральных оболочек, никогда прежде не служивших обиталищем души, но, в отличие от астрала, который только что улетел, эти имели отталкивающий вид.
«Это эманации мужчин и женщин низкого интеллектуального типа, порочных и похотливых», — объяснил Хассейн, — «Они происходят из трущоб земной жизни — и не только социальных трущоб. Среди них есть представители высшего общества, но в конец порочных нравов. Если интеллектуал-злодей задумает оживить такие существа, он использует их для совершения величайших преступлений. Они очень материальны и могут быть использованы для материального вреда на Земле. Ими пользуются в практике черной магии и колдовства. Также они используются высокими интеллектуалами (хотя и редко) для воссоздания физических явлений во время медиумических сеансов. Если такие существа находятся под влиянием добрых и мудрых ученых, не будет ничего плохого, но стоит им попасть под воздействие злодеев или невежд, и они становятся безумно опасными. Именно эти астралы и подобные им, но в которых удерживаются как в тюрьме зачатки души, иногда являются на сеансах спиритизма, как грубые и опасные проявления, если круг собравшихся состоит из праздных любопытных или скептиков».
«А к какому классу духов относятся привидения и вампиры, в существование которых люди твердо верят во многих частях мира?»
«Духи-вампиры сами познали земную жизнь, но так ей распорядились, что их души остались узниками астральных оболочек. Высасывая живительную силу из мужчин и женщин, они сохраняют свою связь с жизнью на земной поверхности, что позволяет им удержаться там и не погрузиться в глубокие нижние сферы. Они жадно цепляются за свою астральную оболочку и старательно поддерживают в ней жизнь, подобно земным злодеям, которые дрожат за сохранность своего земного тела, ибо боятся, что, стоит им с ней расстаться, как они тут же провалятся в неведомые глубины темноты и ужаса. Постоянное обновление запасов живительной и астральной энергии позволяет духам-вампирам веками бродить по поверхности Земли».
«А возможно ли, чтобы дух-вампир стал вполне материальным и в облике смертного жил среди людей, как это описывается во многих рассказах о таких созданиях?»
«Ты спрашиваешь, может ли вампир обрести материальное тело? Мой ответ — нет! Но случается, что он овладевает телом живого человека, так же как и другие духи, и заставляет это тело действовать по своей воле. Например, очень вероятно, что, вселяясь в тело смертного, вампир (он или она, ибо вампиры бывают обоего пола) начинает вести в его образе двойную жизнь, часто описываемую в фантастических рассказах во многих странах. Но в своем подавляющем большинстве духи-вампиры не заселяют земные тела, они рыскают по Земле в собственных астральных оболочках, высасывая жизнь из медиумов, чей духовный уровень позволяет им стать легкой добычей для таких существ. К сожалению, эти медиумы и не подозревают о существовании астралов. Несчастные смертные страдают от постоянного утомления и измождения, не имея понятия о причине своего недуга».
«Но неужели духи-хранители не могут уберечь смертных от этих существ?»
«Могут, но не всегда. Им в основном удаётся уберечь своих подопечных, но подобно тому, как защищают от инфекционной лихорадки, то есть — раскрывая опасность и предупреждая о необходимости избегать некоторых мест, к которым вампиры особенно притягиваются по привычке, выработанной во время их земного существования. Дух-хранитель внушает смертному инстинктивное отвращение к местам, в которых совершались преступления или жили люди, известные своими злодействами. Но поскольку человек свободен во всех отношениях и должен оставаться таковым, ничего более для него сделать нельзя. Невозможно контролировать все его действия, ибо он — не кукла, он должен накопить собственный опыт, даже ценой горьких ошибок. Знания, водительство и помощь — вот на что можно рассчитывать всегда, но только таким образом, чтобы они не шли вразрез свободному волеизъявлению самого человека. Знания должны быть только такими, каких желает сам человек; никогда и ничто не должно быть навязано ему со стороны духовного мира.
Глава 18. В Преддверии Ада
Мне хотелось задать Хассейну множество других вопросов об астральном уровне и о многочисленных формах жизни в нём, но, оставив этот уровень далеко позади, мы проходили сквозь более низкие сферы, которые я частично исследовал ещё раньше. Мы мчались сквозь пространство с великолепной скоростью; не со скоростью мысли, но с такой, какая не под силу воображению смертного. Всё глубже и глубже погружались мы, всё больше удалялись от светлых сфер. По мере погружения душа наша наполнялась невысказанным страхом, а разговоры стихли. Мы заранее ощущали ужасы того страшного места и горе его обитателей.
И тут впереди я заметил чернильно-непроглядные массы густого черного дыма, мрачным пологом укрывавшего землю, к которой мы направлялись. Мы еще находились в полете, когда эти огромные черные облака внезапно озарились мертвенно-бледными с серным оттенком языками пламени, словно заработали мириады гигантских вулканов. Воздух стал таким густым, что мы начали задыхаться, и я почувствовал такое небывало сильное измождение, словно был скован по рукам и ногам. Наконец наш руководитель скомандовал, чтобы мы остановились. Мы опустились на вершину огромной черной горы, которая, казалось, пронзала, чернильное озеро с верху. С вершины мы разглядывали раскинувшуюся от горизонта до горизонта ужасную безжизненную страну.
Здесь мы должны были передохнуть и здесь же расстаться с друзьями, которые до сих пор сопровождали нас на пути. Освежившись духовными плодами и той пищей, которую мы взяли с собой, мы, под руководством нашего лидера и по общему согласию, принесли молитву о защите и поддержке. После этого мы прилегли на холодном склоне горы, чтобы немного отдохнуть.
___________________
Очнувшись от блаженного забытья, я обнаружил, что и остальные проснулись. Мы разделились на группы по двое и по трое, чтобы вызвать как можно меньше подозрений на вражеской территории. Для выполнения миссионерской работы в этой мрачной стране мы должны были разойтись в разные стороны, чтобы принести спасение и помощь всем, кто этого желал. К моему удивлению, я обнаружил, что во время отдыха со мной произошли изменения в плане приспосабливания к местным условиям и окружению. Я оделся (или меня одели) в грубую материальную оболочку, соответствующую условиям той сферы. Моё тело уплотнилось, а, попытавшись подняться в воздух, как раньше, я почувствовал, что могу это сделать лишь с большим трудом. Атмосфера более не казалась мне такой давящей, как это было раньше, а чувство тяжести в теле, которое меня так беспокоило, прошло. Каждый из нас получил порцию поддерживающей эссенции, которой должно было хватить нам на время нашего пребывания в нижних сферах. Руководитель дал нам необходимые наставления.
Хассейн подошел ко мне, чтобы попрощаться и заодно передать напутствие Аринзимана.
«Я буду появляться время от времени», — сказал он. — «Буду приносить тебе весточки от твоей возлюбленной и от друзей, а ты сможешь отправить послания им. Всегда помни, что тебя со всех сторон будут окружать обман и ложь. Не верь тем, кто представится тебе нашим посланником, пока они не покажут тебе знак нашего Ордена. Они могут угадывать твои мысли, но никогда не сумеют прочесть их точно, поскольку по своему духовному уровню ты гораздо выше их. Хотя тот факт, что ты вынужден приспосабливаться к тем условиям, даёт этим существам возможность угадать направление твоей мысли, их обрывочные догадки касаются лишь предметов, связанных с остатками твоих низменных страстей, то есть с тем, что ещё может роднить тебя с ними. Всеми силами своего интеллекта они будут плести заговоры и строить козни, чтобы завлечь тебя в ловушку. В этих местах обитают люди, которые в свою бытность на Земле слыли величайшими мыслителями, но из-за непреодолимого стремления к пороку попали в эти глубинные сферы, где всё теперь находится в их власти. Они стали неизмеримо более злыми и жестокими тиранами по сравнению с тем, чем являлись на Земле. Будь крайне осторожен, не забудь наши предупреждения. Время от времени ты будешь получать помощь и поддержку от близких друзей, пока, наконец, твоя миссия не закончится. И будем надеяться, тогда ты вернёшься с победой во имя добра. Прощай, дорогой друг, и да хранит тебя и да пребудет с тобой наш Великий Отец!» Расставшись с Хассейном в величайшем сожалении, я вместе с остальными членами группы продолжил путешествие. Спускаясь, мы оглянулись и увидели вдали фигуры наших друзей в белых одеждах на фоне тёмного неба. Они жестами прощались с нами.
Часть III. Царство Ада
Глава 19. Сквозь Огненную Стену