Магистр справился с собой и перестал напоминать памятник ненависти. Сжал губы в тонкую полоску и, крепко обхватив мое запястье, заставил убрать от себя обе руки. Медленно. Уверенно. Молча. А мне сразу вспомнилось, как он душил Флипа в коридоре. Тоже молча, профессионально.
– Адептка Рид, вы же обещали не соблазнять деканов, – раздался сзади укоризненный бас.
– Он сам виноват! – сдавленно пропищала я, увидев полную боевую трансформацию огненного демона. И прижалась к желающему убить меня магистру Гадтеру, потому что хмурый ректор – это намного страшнее разозленного василиска. Даже внешне. Горящая красным пламенем кожа, огромный рост, увеличившиеся в размерах рога, черные когти на руках и ногах… А еще красные сверкающие глаза с вытянутыми зрачками. Берт так вообще к стенке прижался. С серьезным и невозмутимым выражением лица, но быстро, даром что недодемон.
Василиск обреченно выдохнул и приобнял меня одной рукой. А я сразу почувствовала себя под надежной защитой.
– Эллиан, не ожидал, – растягивая слова, произнес ректор Форнеус, стоя на пороге и медленно возвращая себе приличный внешний вид. – Ты же у нас ведьмоустойчивый, да и магия их на тебя не действует. Как так-то?
– Никто ни на ком не женился и никого не соблазнял! – отрезал декан. – Это… – посмотрел на меня, прижимающуюся к его боку, вздохнул, – недоразумение это… Маленькое недоразумение, только и всего…
Я удивленно моргнула в ответ, подняв на него осуждающий и все еще обиженный взгляд, но при ректоре Форнеусе спорить не стала и уткнулась обратно в декана, украдкой вдыхая его приятный запах. И вообще, хорошо бы про меня совсем забыли!
– Маленькие недоразумения очень часто вырастают в большие проблемы, – проворчал ректор.
– Вряд ли оно увеличится в размерах, – сдерживая улыбку, ответил магистр Гадтер, снова посмотрев на меня.
Берт сдавленно хмыкнул в кулак и придал лицу максимально невинное выражение, когда мы все на него оглянулись.
– Ты готовишься к встрече с комиссией? – уже серьезно спросил демон, проходя в лабораторию. – Я только что из столицы…
Он выругался, спохватившись, извинился передо мной, а от воспоминаний пламя снова вспыхнуло на его коже.
– На днях из Министерства образования Темных Сил должны прибыть для проверки, – продолжил демон своим зычным голосом, едва огонь погас. – И, насколько мне стало известно, начнут с твоего факультета.
– После случившегося в Парке – неудивительно, – на первый взгляд равнодушно ответил василиск, но я почувствовала, что эта тема крайне неприятна. Почувствовала и почему-то прижалась к нему теснее, а он не стал возражать, только поудобнее передвинул ладонь на моей спине.
– Вы выяснили, кто открыл портал в Глубины Тьмы, заполонив Парк ее обитателями? – требовательно спросил ректор Форнеус, искоса наблюдая, как Берт запирает в клетку пушистый меховой шар, клацающий клыками.
– Сами же адепты и открыли, случайно активировав капсулу переносного портала, – поморщился декан. – А вот того, кто ее подкинул, настроил и замаскировал под камень, не нашли. Ясно только, что ни у одного из учеников не хватило бы силы зарядить ее даже на четверть.
Я навострила ушки и, кажется, даже дышать перестала. Перед глазами снова встала показанная Джеем картина, где края портала расходились все шире и шире, выпуская на свободу хищных тварей. И это была не случайность! И это может повториться, если не найти виновника!
– Поделишься предположениями? – поинтересовался ректор, вольготно усаживаясь прямо на стол. – Нашел хоть какие-нибудь следы?
– Мои предположения не нравятся даже мне самому, – признался декан. – А вам они не понравятся еще больше.
– Я готов выслушать от тебя любую бредятину, – устало отмахнулся огненный.