– О! И как? – тут же заинтересовалась я.
– На месте разберемся, – самоуверенно заявил Норман и задал слаеру другой маршрут. – Третье место всего в двадцати минутах лету.
Я в восхищении уставилась на моего Пушистика: вот так ломиться без всякого плана? Силен!
– Я разобрал защиту этих святилищ, – продолжил между тем Норман. – Не такая уж сложная, реагирует на любой взлом и попытку проникновения без разрешения. Трехслойная, завязана на артефакт у охранника. При этом заметила, что будка всего одна? – я кивнула, слушая его очень внимательно. – У феронов есть способность на короткое время становиться незаметными для окружающих, а защиту я взломаю, – спокойно пояснил Норман. – Пока охранник будет разбираться, мы незаметно проникнем и все осмотрим.
– А обратно как? – дотошно уточнила я.
– У нас будет где-то около получаса, пока приедут те, кто сможет восстановить защиту, а для слаера есть отвод глаз, – Норман достал из кармана плоскую коробочку, украшенную мелкими голубоватыми кристаллами, прикрепил к приборной панели и нажал кристаллы в какой-то хитрой комбинации.
Они сразу мягко засияли, а коробочка окуталась дымкой.
– Как приедем, активирую завесу, – пояснил напарник.
К третьему оазису мы подлетели с обратной стороны от будки охранника. Норман посадил слаер, и я порадовалась, что машинка двигается бесшумно. Мы выбрались, я, подумав, скинула балахон, в котором могла запутаться в самый ответственный момент – все равно ведь нас никто не увидит. Надеюсь. Напарник подошел к невидимой защите, остановился, прищурившись, и встряхнул кистями. Я замерла за его плечом, во все глаза глядя, как работает чужая магия: по пальцам Нормана забегали синие искорки, срываясь иногда на землю, а потом он просто прикоснулся к невидимому куполу, резко выдохнув. Раздался едва слышный звон, по воздуху прошла рябь, и напарник, подмигнув и крепко ухватив меня за руку, потянул за собой.
– А теперь вперед, – вполголоса произнес он, и я заметила, как с его руки на мою перетекло голубоватое сияние, окутывая постепенно все тело.
И мы побежали. Я еще успела услышать раздавшийся приглушенный вопль – видимо, охранника, но оглядываться не стала. Времени в самом деле в обрез. Мы влетели в зеленые заросли, проскочили их и выбежали к развалинам. Тут храм тоже сохранился вполне неплохо, даже с крышей и стенами, и был он больше предыдущих двух, еще и с пристройками.
– Так, возиться некогда, – Норман остановился, выдохнул и вновь встряхнул руками. – Будем работать быстро и грубо.
Он пошевелил пальцами, и с них сорвались голубые нити – я поняла, что его магия тяготеет к синим оттенкам. Эти нити, переплетаясь в воздухе, стремительно полетели вперед, как маленькие змейки, словно вынюхивая что-то. Норман сосредоточенно замер, как будто прислушиваясь, я с любопытством косилась то на него, то на мелькавшие среди растительности голубые нити. Со стороны границы продолжали доноситься крики, но уже чуть ближе – видимо, охранник дошел до места нашего прорыва. Я начала нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, вцепившись в руку напарника, и тут он прищурился, ноздри его хищно раздулись, и Норман снова рванул вперед.
– Есть многослойная иллюзия и хороший отвод глаз, – отрывисто бросил он, и я возликовала.
Теперь быстренько снять показания и дернуть отсюда поскорее, пока не привалила толпа стражников и не пришлось отбиваться. Мы завернули за угол и затормозили: на поляне, в окружении духовных пожирателей, лежало тело. Я даже почти не удивилась, только выдохнула облегченно.
– У нас десять минут, – так же скупо обрисовал ситуацию Норман и приступил к снятию улик.
Хотя, собственно, самое важное для нас – это именно положение тела, чтобы узнать букву. Норман снял с нескольких ракурсов, взял на всякий случай кровь для анализа, еще раз осмотрел безмятежную и словно спящую блондинку с обрезанными прядями, и мы поспешили обратно. Напарник восстановил только отвод глаз, на иллюзии времени не оставалось: крики приближались, похоже, стражник решил прочесать оазис самостоятельно, пока ждет подмогу. А оазис маленький, и фиг знает, какие магические сюрпризы у этого стражника за пазухой.
Мы петляли по кустам, стараясь держать дистанцию и понять, где стражник, а потом… с другой стороны раздались ответные вопли. Кажется, подмога прибыла быстрее, чем мы думали – видимо, у них есть портативные порталы какие-нибудь, на экстренный случай. Мы переглянулись и не сговариваясь ускорились еще, благо оба находились в хорошей физической форме. И у нас почти получилось! Мы даже добежали до слаера и запрыгнули в него, однако, когда уже поднимались в воздух, амулет на приборной доске ярко вспыхнул и погас, превратившись просто в коробочку.
– Да вашу ж мать!.. – прошипел Норман, и его глаза полыхнули ярко-бирюзовым, губы плотно сжались. – У них нейтрализатор, – буркнул он, стремительно бросая слаер в воздух, и тут же мимо пролетела светящаяся огненная стрела. – Причем любой защитной магии! Редкая штука, – все это напарник говорил уже на ходу, бросая нашу машинку безумными зигзагами и уворачиваясь от выстрелов.
Я благоразумно промолчала, поспешно пристегнувшись и вцепившись в сиденье. Надо сказать, что водил Норман виртуозно, еще и на таких скоростях – у меня сердце замирало от страха и восторга, я едва не пищала, глядя перед собой расширенными глазами. Он не давал взять нас в клещи, резко меняя высоту, не давал подбить, меняя траекторию, хотя огненные стрелы порой пролетали в опасной близости от слаера. Главное – добраться до города, а там затеряться на улочках, забежать в гостиницу, забрать вещи и быстрее до портала.