– И не надейся на помощь твоего приятеля, – хмыкнул он, небрежно щелкнул пальцами, и прямо в воздухе развернулось серебристое зеркало.
Я увидела Нормана с перекошенным от злости лицом, какую-то вычурно обставленную гостиную и бледную до серости Рамону, прижатую к стенке.
– Куда ты ее дела, твар-рь?! – рычал мой напарник, встряхивая эльфийку. – Ты же была там, следила за нами?!
– Да кого?! – истерично взвизгнула Рамона, вцепившись в его руки. – Что на тебя нашло? Я вообще по делам была в том мире, что ты прицепился ко мне!
– Ты украла Зею! – прошипел не хуже змеи взбешенный Норман.
Лицо эльфийки выразило искреннее недоумение и растерянность.
– Что?.. – пробормотала она. – Не крала я никого, больно надо связываться опять с тем полоумным стариком и твоей чокнутой подружкой!
Досмотреть вредный Ирвен не дал. Снова щелкнул, и экран пропал.
– Так что твой разлюбезный напарник пущен по ложному следу, а тебя не найдет, – буднично сообщил темный и снова вперил в меня свой прокурорский взгляд. – Ну что, будем говорить, или мне начинать применять мой арсенал? – он демонстративно хрустнул пальцами.
Я глубоко вздохнула, подавив порыв скопировать его жест. Ой, боюсь, боюсь, грозный такой, убиться веником! Ты еще не видел нимфу в гневе, болезный мой. Улыбнувшись как можно очаровательнее, я хлопнула ресницами и выдала:
– Хорошо, давай начнем применять
И я позволила магии наконец сорваться с кончиков пальцев. Судя по всему, мы или где-то на окраине, или вообще не в черте города, но точно все еще в этом мире. Я даже не стала угрожать этому недалекому Зиносом – бесполезно. Не поймет вообще. Темный только и успел моргнуть, не сообразив, о чем я, как дверь просто вынесло ворвавшимся пучком плотных, кожистых, толщиной с ногу взрослого человека, корней. Они тут же сбили стул с Ирвеном и оплели его так плотно, что он стал похож на гигантскую гусеницу с головой человека, выпученными глазами и открытым ртом. Я же не дурочка, я знаю, что ему нужны руки, чтобы колдовать. Спокойно встав, я подошла к нему и с интересом понаблюдала, как он силится что-то сказать, но вырывается только сипение.
– Может, ты и крут, как вареные яйца дракона, – флегматично произнесла я, разглядывая ногти, – но нимфу лучше не злить. Сила Природы, знаешь ли, она такая, – я подняла палец, многозначительно покосившись на побагровевшего Ирвена. – Это не только цветочки-василечки. Всего хорошего. Корни тебя отпустят, как только я исчезну из этого мира, – обнадежила я задергавшегося темного.
Прежде чем развернуться и направиться к разбитой двери, я успела поймать ненавидящий взгляд и даже подумала, а разумно ли оставлять его в живых… Но я же не убийца. Я нимфа. А Ирвен слишком умный, чтобы еще раз попадаться на своих ошибках: да, сейчас у меня нет доказательств, что именно он меня похитил, однако второй раз не поленюсь, добуду. Да и теперь буду точно начеку. А вообще, надо торопиться, Норман там с ума уже сходит! Интересно, забрал ли он вещи из гостиницы?
За дверью сразу оказалась какая-то грязная, узкая улочка, из-под развороченных камней которой торчали мои корешки. Так, ладно, мне надо к портальной станции, и чем быстрее, тем лучше. Хорошо, что Ирвен стащил с меня только верхний балахон! Я закуталась как могла и чуть ли не бегом бросилась вперед, стремясь выйти в цивилизованные места и наплевав на обычаи. Хочу домой, срочно, под крылышко моего ферона! И в его любящие объятия, потому что магия снова слушается и не стремится своевольничать, а это означает только одно. Мои чувства взаимны!
Мне удалось без приключений выбраться на какую-то более-менее приличную улицу, и – о, счастье! – там на углу стоял стражник, лениво поглядывая по сторонам и присматривая за порядком. Конечно, я поспешила к нему, состроив самую жалобную мордашку, на какую была способна.
– Господин, простите великодушно, но мне нужна ваша помощь! – выпалила я и, не дожидаясь его ответа, протараторила: – Видите ли, мы с мужем прибыли в ваш замечательный мир, посмотреть и поесть вашего чудного мяса, но я пошла в магазин и заблудилась! Мне срочно нужно к портальной станции, мой Норман там, наверное, с ума сходит!
И ведь почти не обманула. Стражник смерил меня взглядом, поморщился, но, к моей великой радости, кивнул и махнул рукой. Буквально через пару мгновений около нас остановился извозчик с открытой кибиткой, скользнул по мне равнодушными глазами и с гораздо большим почтением посмотрел на стражника.
– Отвези госпожу к портальной станции, – распорядился тот и грозно нахмурился. – И чтобы мне без глупостей!
Я быстренько забралась на сиденье, и мы тронулись. Ехать пришлось около получаса, Ирвен завез меня на самую окраину города, зараза такая! Надеюсь, у него там все онемеет, пока я буду добираться до дома. И что Норман не успел наделать глупостей в мое отсутствие… Я нервно кусала губы и чуть не грызла ногти, пока наконец впереди не показалась знакомая площадь. Ох!.. Спрыгнув с подножки, я подхватила балахон и бросилась к серебристым аркам, молясь про себя, чтобы удалось так же договориться с магом-настройщиком. У меня же ни гроша с собой, вещи остались в гостинице, ну или Норман их забрал.