– Для начала во дворец Вильгельма Первого, – ответила им. – Затем на мост Разлук и на мост Поцелуев. И наконец, вы поедете в театр, там я вас покину, а вы увидите прекрасный спектакль по пьесе Шекспира.
Кстати, Шекспир – один из немногих авторов, который существовал во всех версиях Земли. Забавно, да?
– А ваша бабушка и Чарли не присоединятся к нам сегодня? – уточнила Мардж, которая накануне строила глазки Чарльзу.
– Они будут ждать нас у дворца.
– Замечательно! Великолепно!
И что же такого великолепного? Я не стала лишний раз спрашивать, вместо этого проследила, как восемь старушек присаживаются в автобус, и заняла место рядом с водителем.
– В прошлом году Вильгельм Первый был признан самым известным в мире королем, – рассказывала я. Кстати, как раз Вильгельм правил по-разному в разных измерениях. На Земле под номером четыре о нем и вовсе не знали, например. – Он прославился тем, что объединил воедино пять разрозненных государств и привел свою страну к настоящему величию. Его дворец – чудо архитектуры, так как при его строительстве использовались технологии, которые на тот момент казались волшебством. При этом именно Вильгельм отменил монархию. Тем не менее, он правил до самой смерти и скончался в возрасте ста лет.
Тема долголетия вызвала живой отклик у моих спутниц, они принялись о чем-то шушукаться.
– Какова продолжительность жизни на Микотто? – спросила я.
– Доходит до двухсот лет, – ответила миссис Лилимб, которая накануне щеголяла в желтом. – Иногда и больше.
Получается, все эти бабули… Я даже моргнула от удивления.
– Мне сто пятьдесят, – ответила Лилимб на невысказанный вопрос. – А у вас, я так понимаю, сто – уже почтенный возраст?
– У нас средняя продолжительность жизни около восьмидесяти лет.
– Так мало! Бедняжки. Вам бы в наш климат, сразу бы до ста дожили все.
Возможно. На Микотто я никогда не была, только слышала, что там не менее впечатляющая природа, чем на Биррийских островах.
– И раньше пятидесяти у нас замуж не выходят, – присоединилась миссис Вивир. – Дурной тон. Считается, что время до пятидесяти лет женщина должна посвятить исключительно себе, образованию и саморазвитию.
Кажется, мне начинает нравиться Микотто! Я тоже хочу посвящать время самообразованию и саморазвитию. А приходится отодвигать отпуск… уже сбилась со счета, в который раз… и заниматься работой, работой и еще раз работой. И расследованием. Кстати, его объект что-то притих. Видимо, все еще дуется.
– Не удивляйтесь, милая, – заметила миссис Дипсин. – У нас женщины живут иначе, чем здесь. В некоторых странах даже сохранился матриархат. Но в большинстве полное равноправие. Тем более физически наши женщины зачастую выносливее мужчин. Поэтому мы можем себе позволить пожить для себя. У нас останется еще много лет для создания семьи и карьеры. Впрочем, наша страна отличается от вашей. У нас больше зелени, полей, лесов. Там и дышится по-другому. Теперь мы будем больше ценить Микотто.
Старушки одновременно закивали, а автомобиль остановился у дворца Вильгельма Первого. Это здание я просто обожала. Оно взлетало к небу, как стрела. Крыша была вся в маленьких оконцах, и они отражали солнечные лучи. От этого казалось, что крыша светится. Сами стены были сложены из красного кирпича. Прочные, надежные, способные выдержать любую непогоду. Но это не делало здание тяжеловесным. Наоборот, оно казалось парящим. Украшенное тонкими башенками, лучиками-переходами, со стеклянными надстройками. Удивительно!
Старушки тоже замерли в восхищении.