– Ким, – я дернула подругу за рукав, – ты видела, сколько там людей?
– Ты сомневаешься во мне? – удивленно приподняв одну бровь, спросила моя подруга. Она сложила руки на груди и всем своим видом продемонстрировала оскорбленные чувства. – Ты забыла, что иллюзии мой конек?
– Нет, конечно, прости, – поторопилась ответить я. – Просто какое-то предчувствие…
– А вот этого не надо, – категорично отрезала Кимберли, – никаких предчувствий! Все будет как положено!
– Давай, Ким, – подошел ближе Дрей. – Некогда разглагольствовать. Нас точно кто-нибудь заметит, пока вы болтаете. Сомневаться нужно было раньше.
– Никто и не сомневается, – хором ответили мы, и капитан наградил нас укоризненным взглядом.
Чтобы не тратить больше времени зря, Кимберли вошла в ратушу и застыла перед дверями, ведущими в зал для собраний. За ними было шумно, люди говорили громко, но, если я правильно поняла, собрание еще не началось. Томас по просьбе Ким открыл дверь и немного задержался в дверях. Таким образом он заслонил собой девушку, которая накладывала заклинание иллюзии.
– Интересно, получилось ли? – дрожащим шепотом, проговорила я.
Лесник повернул голову, его глаза чуть округлились от удивления.
– Получилось, – пробурчал он и после этого смело вошел в зал.
Томас встал позади лавочек с сидящими на них горожанами, сложил руки на груди и приготовился слушать. Люди, замечая его, добродушно здоровались, кто-то спрашивал о здоровье. Лесника в городе, похоже, любили. Я снова с сожалением подумала о том, что не знала Томаса прежде. Мы втроем встали там же у стены, стараясь держаться подальше от людей, которые могли нечаянно коснуться нас. Я оказалась между какой-то высокой тумбочкой и Дреем. Сердце взволнованно колотилось в груди. Я смотрела на всех этих людей, с которыми прежде общалась. Многих я знала по именам, с некоторыми не раз болтала и смеялась, с их детьми играла. Мне не верилось, что это те же самые люди, что теперь жаждали выгнать магов из Острэма и его окрестностей. С тоской смотрела я в лица, которые знала с детства.
– Что такое? – прошептал Андреас, склонившись ко мне.
– Мне не верится, Дрей, – едва шевеля губами от горечи, ответила я, – просто не верится. Я выросла здесь… – На последних словах запнулась и прикрыла глаза.
– Все наладится, – сказал он, – мы справимся. Так или иначе, все это рано или поздно закончится.
– Ты думаешь? – С надеждой и мольбой я посмотрела на человека, которому с некоторых пор верила безоговорочно.
– Я уверен, Хлоя, – улыбнулся он, – и ты верь.
С противоположной стороны зала послышался шум, я привстала на носочки и попыталась рассмотреть за спинами стоявших в первых рядах горожан.
– Голдшер пришел, – хмуро подсказал мне лесник. – Вон как важно выхаживает, будто хозяин этих мест.
Томас не боялся говорить громче, поскольку в общем шуме его слов, кроме нас, никто не смог бы расслышать. Тем более держались мы чуть поодаль от основной толпы. Я тоже разглядела Мориса и вновь передернула плечами от неприятного ощущения. Бывают же люди такие противные.
Староста поднял руки, призывая к порядку. Горожане тут же затихли и расселись по местам.