Горожане еще немного посмотрели на тумбочку и на растерянного лесника и, по-видимому, списали все на его неуклюжесть. Я выдохнула, а Дрей прижал меня к себе сильнее.
– Дыши, Хлоя, а лучше выйди из ратуши.
– Да, – пробормотала я, понимая, что могу все испортить. Не хотелось бы стать виновницей провала. – Ты прав, я не могу слушать это… прости…
– А вот это уже совсем плохо, – вдруг напрягся Андреас, глядя куда-то поверх моей головы.
– В чем дело, Дрей? – испуганно спросила я.
– Вот и сам Виннес…
Я подняла голову и увидела рядом с Морисом мужчину лет сорока, может, чуть больше. Довольно привлекательный, с добродушным открытым лицом и приятной улыбкой. Но поразило меня не только явление человека, который все это затеял, но и то, кто явился на встречу с горожанами вместе с ним. По обе стороны от мага-отступника стояли дети владыки Огненных островов и Джерс.
– Вот! Люди, послушайте, что вам расскажут о планах магистров! Эти люди пришли помочь! – говорил Морис.
Горожане прекратили споры, внимательно присмотрелись к гостям. Некоторые узнали Джерса, что, несомненно, добавило доверия к словам Голдшера. Мое сердце рухнуло в пропасть. Я прекрасно знала, чего сейчас наговорят эти мерзавцы. В их речах не будет и капли правды. Кровь мгновенно вскипела, я поняла, что со следующим выпадом собственной магии справиться не смогу.
– Дрей, – жалобно простонала я и повернулась к нему.
Андреас тут же оценил обстановку, заметив, как кожа на моих руках стала розоветь. Она пылала так, что мне было даже немного больно. Я скривилась, осознавая, что не остановлю огонь.
– Хлоя, – всполошилась Ким, – успокойся! Ты погубишь все, если эти люди увидят огонь, они расценят это как нападение на них.
Но было уже поздно, на кончиках моих пальцев заискрилось пламя. Я в ужасе посмотрела на Дрея, не представляя, как потушить его. Он тут же сгреб меня в охапку и накрыл своими губами мои. Трепетная волна захлестнула мое тело, и огонь устремился обратно к сердцу. Теперь я тоже пылала, но уже совсем иначе.
Сердце вспыхнуло, откликаясь на прикосновения Андреаса. Его руки сжимали все крепче, а поцелуй становился все слаще. На время я забыла, где я и даже кто я. Этот поцелуй не был похож на первый, тот, что подарила нам омела. Сейчас я осознавала, что он желанный и мужчина, который касается моих губ своими, не чужой, что мое сердце стремится ему навстречу. Легкая растерянность, вызванная неожиданностью поступка Дрея, сменилась приятным волнением, которое тут же вскружило голову. Я невольно обхватила его лицо руками и с радостью ответила на поцелуй. Мягкие губы капитана дарили мне столько удовольствия, что я бы никогда сама не прервала этот сладкий поцелуй.
– Кхм, – кашлянула Ким где-то справа. – Ребята, я все понимаю, но сейчас не самое подходящее время… Маги почти не отрываясь смотрят в нашу сторону. Они нас не видят, но магию вот-вот почувствуют. Пора уносить отсюда ноги.
Ее слова подействовали на нас с Дреем, как ледяная вода. Мы одновременно отстранились друг от друга. Лицо Андреаса выглядело растерянным и немного удивленным. Видимо, он сам от себя не ожидал того, что сделал. Но его смятение быстро сменилось сосредоточенностью.
– Томас, – позвал он лесника, – уходим. Откройте дверь, чтобы мы смогли выйти.
Не видя нас, но четко расслышав просьбу Андреаса, лесник сделал то, что от него требовалось. Он открыл дверь и немного задержался, придерживая ее и оглядывая толпу горожан. Я тоже обернулась, прежде чем покинуть зал собрания. Маги действительно смотрели точно в нашу сторону, аж жутко стало. Кто-то дернул меня за руку и потащил дальше, как раз в тот момент, когда Виннес Ольстрэм вдруг ринулся в толпу, чтобы добраться до двери.
– Он почуял нас! – сказала я друзьям, и мы все втроем бросились прочь из ратуши.
Мы выскочили на улицу и свернули за угол ближайшего дома. Я прижалась спиной к стене, чтобы отдышаться.