– Что ты знаешь о нем? – рыкнула я.
– Ты не можешь так разговаривать с наследницей владыки огня! – шагнул ко мне Трейо.
Я открыто посмотрела ему в глаза, а потом перевела взгляд на притихшего Джерса. Парень молча взирал на все происходящее, не пытаясь вступать в беседу. Вот мерзавец!
– Я не буду проявлять уважение к тем, кто обманом добивается моего внимания и причиняет вред моим друзьям, – спокойно ответила я брату Ориэлы, а потом стряхнула руку девушки. – Говорите, что вам нужно от меня!
– Ты снова упрекаешь нас, но ведь поговорить с тобой наедине просто невозможно! – все так же ласково сказала наследница. – Почему капитан все время рядом?
– Это не вашего ума дело! – раздраженно сказала я. – Или говорите, зачем пришли, или оставьте меня в покое!
Держать себя в руках становилось все сложнее. Чувства, захлестнувшие меня, разжигали пламя. Я заставила себя вспомнить утренний разговор с Дреем и постаралась воспользоваться его советами. Обе стихии принадлежат мне, а значит, обе подвластны. Получалось не очень, но я хотя бы не начала кидаться огнем. Уже маленькая победа.
– Хорошо, – улыбнулась Ориэла, – не кипятись, мы ведь вроде как родственники.
Ее слова заставили меня вздрогнуть. Это какая-то шутка? Я еще раз пристальнее взглянула на нее, чтобы убедиться, что не сошла с ума.
– Мы никак не можем быть родственниками, – усмехнулась я, – хотя бы учитывая цвет кожи. Если вы не заметили, то она у меня светлее.
– Это потому, что ты дитя двух стихий, – ничуть не смутилась наследница. Заметив мое замешательство, девушка постаралась объяснить подробнее: – Мы довольно долго искали тебя и вот нашли. Это было нелегко, Хлоя. Ты знаешь, что наши острова – это приют исключительно для огненных магов. Пламя – наша стихия, наша мощь и наша живительная сила. Но бывают и исключения из правил. Младшая сестра моего отца родилась иной. Ее кожа была светлее, все еще смуглой, но заметно светлее. И в ней проснулась морозная магия. Это не первый случай среди жителей Огненных островов, но все маги относятся к такому по-разному. Кто-то считает даром, кто-то позором. Мои бабушка и дедушка отстояли право твоей матери остаться среди островитян.
Матери! Слово прозвучало как гром среди ясного неба. Оно оглушило, сбило мое дыхание, бросило тело в жар. Я слушала с замиранием сердца и не верила, что эта невероятная история хоть как-то касается меня. Рассказ Ориэлы казался мне чем-то далеким и отстраненным.
– Ивия была дерзкой, смелой и довольно сильной. Отец обожал ее, – продолжил Трейо. – Но она не переставала удивлять своих соплеменников. Однажды отец взял ее с собой в Эскоп. Ему нужно было появиться на совете, а Ивия хотела посмотреть вашу столицу.
– Там наша тетушка встретила юношу, – вновь заговорила Ориэла. – Он управлял твоей стихией, Хлоя. Они подружились, а потом и влюбились. Ивия все чаще отправлялась с братом в Эскоп, где тайно встречалась со своим избранником. Как его звали, Трей?
– Маркус, его звали Маркус, сестра, – ответил Трейо.
– Так вот, – обходя меня, продолжила Ориэла, – любовь случилась. И плодом этой любви стала ты, Хлоя.
Я не верила, не хотела верить. Это все не обо мне. Не знаю, отчего душа так противилась всему этому. Может, оттого, что родственнички не вызывали ни доверия, ни симпатии?
– И как тогда я оказалась здесь? – спросила я, решив хотя бы просто дослушать до конца.
– А это уже самое интересное, Хлоя. – В голосе Ориэлы прозвучал гнев. – Мой отец принял этот союз. Не буду врать, он не был рад, но поскольку его любимая сестренка оказалась непохожей на него, он смирился и позволил ей соединиться с Маркусом. Хочу отметить, что нынешний владыка пошел на многие жертвы ради твоей матери, закрыл на многое глаза, принял недовольство народа. Не всеобщее, конечно, но все же. Но, как оказалось, с островитянами можно было договориться, а вот с магическим сообществом – нет. Они не приняли этот союз. Семья твоего отца была не последней в столице, они и надавили на совет, вынуждая нашего деда запретить дочери видеться с Маркусом. В общем, длилась эта борьба не один месяц. Твои родители страдали, однако тобой обзавестись успели.
Я смотрела на Ориэлу и никак не могла понять, как она сама относится ко всей этой ситуации. Как относится к действиям отца и совета? Как относится ко мне?