– Мёртвые не болтают, – раздалось снизу, и я подскочила, взвизгнув от ужаса. А потом увидела на полу сидящий скелет кота и выдохнула облегчённо:
– Арти! Напугал до чёртиков! Что ты здесь делаешь? Я тебя видела наверху дрыхнущим без задних лап.
– Не надо возводить напраслину, – обиделся кот. – За триста лет я не потерял ни одной косточки! Даже приобрёл несколько с твоей помощью.
Он расправил костяные крылья, демонстрируя их с гордостью павлина.
– А насчёт твоего первого вопроса и того проще. Как я мог пропустить то, что ждал всю ночь и полдня?
– Что? – обречённо буркнула я. – Торжественные похороны колдуна или мой долгожданный арест? Знаю, что ты спишь и видишь, как Атвуд отходит гильдии, а я отправляюсь в тартарары!
– Дура ты, тинка, – вдруг заявил несносный кот.
– Сам ты идиот! – взвилась я. – Притащил меня в этот мир только для того, чтобы дом Шиду не достался. А дальше что? Ну, отойдёт дом гильдии, тебе-то какая маржа от этого? Хочешь быть артефактом у достойной ведьмы? Или на покой захотелось? Так подходи ближе, я тебя вмиг упокою рядом с магом!
– Ты чего разоралась? – Он прижал костяные ушки к черепу и сверкнул глазами. – И слова не вставить.
– А ты чего обзываешься? – обиженно проворчала я.
– Ладно, ты не дура, – примирительно промурлыкал кот и неожиданно потёрся костяным ухом о мои ноги, раздирая в клочья новые чулки. – Просто ещё молодая и наивная ведьма.
– И ты не совсем идиот, – не осталась я в долгу. – Только успешно притворяешься. Кстати, чулки не забудь заштопать, после того как расскажешь, зачем мы Шида ночью скрутили.
– А ты не помнишь?
– Иначе бы спрашивала? – вздохнула я, усаживаясь рядом. – Нет… Сначала скажи, что мне грозит за убийство?
– Ничего, – отмахнулся хвостом кот. – В крайнем случае будет у тебя в подвале два воющих призрака. А теперь о вчерашнем забавном случае…
– Забавном? – Я недоверчиво приподняла брови.
– Угу, – кивнул кот и прошёлся по подвалу, рассматривая пентаграммы. – Вы, как с горы вернулись, сразу начали опытом делиться… С ведьмами это бывает. Как трезвые, свои секреты никому под страхом смерти не расскажете, а как зелья налакаетесь, так начинается групповой мастер-класс. Между прочим, ты первая начала.
– Я? – удивилась и помотала головой. – Мне нечем делиться.
– Нефтью, – оскалился кот. – Предложила литр той, что научит тебя пентаграммами пользоваться. Что тут началось! Все рисуют, пыхтят, колдуют наперебой! Пентаграмма на пентаграмму заезжает, пространство клубится… А оно и так нестабильное из-за прогулки твоего демона.
– Оу. – Представив это, я пожалела, что ничего не помню. Наверняка зрелище было эпичное. – И что?