Кот перехватил этот взгляд и потрогал меня лапкой:
– Не поддавайся, тинка. Из тебя только-только начинает нормальная ведьма получаться. Будет жаль хоронить тебя рядом с многоуважаемой Анастазией!
– Но он же мне помог, – засомневалась я. – Может, Рашидун не будет мне вредить?
Мыча, Шид активно помотал головой и пустил скупую мужскую слезу. Я продолжала в упоении:
– К тому же мы договор заключили. Я возвращаюсь домой, а ему остаётся Атвуд.
Колдун быстро-быстро закивал, подтверждая, что его намерения неизменны. Арти глянул на меня исподлобья:
– Вот как? Бросить нас решила?
– Ты первый начал, – ехидно ответила я. – Что я от тебя хорошего видела, а? Сплошные подставы да интриги!
– Но ты же ведьма, – обиделся кот. – Они мудрее всех фамильяров и артефактов, вместе взятых! Ты вообще в курсе, что без вас мы никто? Не будет ведьмы – сгину и я, и Атвуд, и всё будет напрасно. Я лишь пытался выжить и сохранить это место!
Я скрестила руки на груди и насмешливо кивала, выслушивая очередную ложь. Ясно, что Арти теперь решил на жалость давить.
– Почуял, что во мне силы просыпаются? – уточнила я. – И смекнул, что лучше хозяйки у тебя не будет. Другие ведьмы поставят трёхсотлетний артефакт на полку. А со мной будет весело, верно?
– Лучше и не скажешь, – вздохнул кот и заискивающе глянул снизу вверх. – Может, ты останешься? Ну что тебе в мире без магии делать? Скучно и грустно, и некому в морду дать. А здесь и рабы, и враги, и я…
– Радужная перспектива, – рассмеялась я и подмигнула. – Уговорил, костистый. Здесь действительно гораздо веселее!
– Так что, позвать Чупсика?
– Сказала же, что сама справлюсь, – возразила я и шагнула к алтарю.
Глаза Шида на миг вспыхнули, выдавая торжество. Ждёт, что выну кляп, наверняка уже приготовил какое-нибудь вредное для моего здоровья заклинание, но не тут-то было. Я вытянула руки и хлопнула в ладоши… Но ничего не произошло.
– Ты что делаешь? Аплодируешь ему стоя? – издевательски поинтересовался кот. – Благодаришь за разрушенный дом и фонтан нефти?
– Есть за что сказать спасибо, – огрызнулась я, разглядывая свои ладони.
Хотелось бы мне понять, как работает мыслечтение. Я догадывалась, что оно открывается по хлопку и на время, но, видимо, требуется ещё что-то. Или же работает лишь с демонами.
– Знаешь, сколько стоит пробирка чёрного золота на ведьмовском рынке? Шид, решив погубить меня, нечаянно одарил. Теперь я могу хоть повелительницей тьмы стать, будет чем расплачиваться со жрицами света за свершённое зло!