Эвелин содрогнулась. Бени за ее спиной злорадно ухмыльнулся. Так сорванцы-подростки издеваются над чересчур впечатлительными школьницами.
Имхотеп зашагал по залу, остановился, раскрыл Книгу Мертвых и начал торжественно читать заклинания, высеченные на ее обсидиановых страницах. Потом раскрыл ладонь и сдул с нее пыль, в которую превратилось сердце Анк-су-намун. Легкое облачко окутало противоположную стену.
Древняя каменная кладка ожила, как будто за ней кто-то зашевелился.
Настала очередь Бени икнуть и задрожать от страха. Эвелин не упустила бы возможности поиздеваться над Бени, если бы сама не испытывала похожих чувств.
Кладка кое-где осыпалась, и в зале очутились две ожившие мумии. Ничего величественного, как в Имхотепе, в них не было. Обычные, иссохшие, обмотанные бинтами бренные человеческие останки.
Они неуклюже приблизились к Имхотепу (в конце концов, разгуливать им приходилось не часто), неловко поклонились ему и замерли в почтительных позах. Верховный жрец обратился к ним на древнем языке.
— Боже мой! — прошептала Эвелин сама себе, — Это же его жрецы. Его давным-давно умершие слуги.
Бени все сжимал в одной руке револьвер, а другой судорожно перебирал висящие у него на груди религиозные символы и беззвучно взывал ко всем богам подряд.
Выслушав наставления, мумии уже более уверенно скрылись в одном из боковых проходов.
Эвелин сникла: она поняла, что Имхотеп отправил своих прислужников расправиться с О"Коннеллом, ее братом и предводителем медджаев.
С лицом, исполненным удовлетворения, Имхотеп важно приблизился к алтарю. Из широких складок одежды он раз за разом, как фокусник, извлекал похищенные американцами погребальные сосуды. Выставив их в ряд на поверхности алтаря, Имхотеп заговорил, но не по-древнеегипетски, а на иврите.
Эвелин сначала удивилась, но потом сообразила, что Имхотеп, видимо, не хочет, чтобы она поняла, о чем идет речь. А иврит — язык рабов — был известен и жрецу, и Бени.
— Что он говорит? — требовательно обратилась Эвелин к венгру.
— А, значит, теперь тебе нужно, чтобы Бени переводил? Хорошо, я скажу: принцу Имхотепу приятно, что он завладел твоим сердцем.
— Хм! — пренебрежительно передернула плечами Эвелин. — Ему не стоит так обольщаться. Может быть, оно давно уже принадлежит другому.
Продолжая переставлять по поверхности алтаря драгоценные сосуды, Имхотеп скова заговорил на иврите.
Бени выслушал и, улыбнувшись, обратился к Эвелин:
— Это тебе не следует питать иллюзий. Ведь кроме сердца моему господину понадобятся также твой мозг, печень, почки и… как они там называются… ну, такие длинные и скользкие, что у тебя в животике.
Эвелин похолодела от ужаса. До нее дошло, что Имхотеп вовсе не считает ее перевоплощением своей возлюбленной. Она для него — всего лишь набор органов, необходимых для воскрешения. Но она нашла в себе силы ответить Бени:
— Это называется кишками, недоумок.