Она замерла.
— Смотри, если хочешь конечно.
Скрывая ликование, охватившее её, девушка медленно повернулась. Граф стоял, расправив плечи и с вызовом смотрел на нее, держа в руках злополучную маску. Уголок его рта дергался от напряжения.
— Зрелище не из приятных, верно? — он криво усмехнулся.
— Я не вижу здесь ничего пугающего, — Эйлин знала, начни она уверять, что все прекрасно, ее сочтут лгуньей.
— О, да, ты каждый день встречаешь таких, как я на прогулке.
— Сегодня на прогулке я никого не встретила, — парировала Эйлин. — Наверное потому, что такие как ты: умные, честные, справедливые само по себе редкость.
— Ты мне льстишь, — проворчал он, явно растерявшись от комплиментов.
— Может быть, чуть-чуть. И если ты, наконец, перестанешь жалеть себя, то поймешь, что я не так уж и преувеличила.
— Эйлин…
Голос почему-то был хриплым. Отшвырнув маску, Джаспер быстро пересек комнату и схватил девушку в свои объятия.
— Спасибо, — прошептал он, жадно приникая к её губам. Этот поцелуй был другим. Напористый, яростный, он заставлял забыть обо всем, кроме мужчины, обнимавшего её. Не отдавая себе отчет в том, что делает, Эйлин подалась вперед, еще больше вжимаясь в напряженное тело.
— Эйлин… — хриплый голос заставил трепетать. Ноги подкашивались, и чтобы устоять, она ухватилась за плечи мужчины.
— Моя Эйлин… — он покрывал поцелуями её лицо, шею…
Рука легла на грудь девушки, пальцы ласкали нежную кожу над вырезом платья.
— Ты такая нежная…
Дыхание перехватило. Затуманенными от страсти глазами она взглянула на графа:
— Джаспер…
— Тсс, все будет хорошо, — прошептал он, прикусывая мочку её уха. Эйлин не смогла сдержать стон. Она желала этого мужчину, хотела стать с ним единым целым, излечить его раны…
— Прошу прощения, я стучал… — насмешливый голос заставил её вынырнуть из страны грез. — Три раза.