— Джаспер! — охнула девушка, снова смущаясь,
Довольный, как мальчишка он еще раз крепко стиснул её в объятьях, но сразу же выпустил.
— Боюсь, мне стоит отпустить вас мисс Кемпбелл, иначе я за себя не ручаюсь.
Он отошел, с удовольствием наблюдая, как девушка разглаживает складки на платье и поправляет прическу. конечно, припухших губ и блеск глаз не скрыть, но тем лучше. Эйлин, наконец, вышла. Джаспер еще немного постоял, выжидая, пока он окончательно успокоится, и только потом пошел искать друга.
Тихий смешок был ей ответом.
Глава 26
Ужин прошел на удивление мирно. Эйлин напряженно ждала двусмысленных намеков маркиза, но тот уехал ужинать к друзьям. Об этом её проинформировал хозяин дома.
— Один? — изумилась девушка.
— Вряд ли он заручился компанией какой-нибудь дамы, — усмехнулся граф.
— Он мог предложить вам поехать вместе, — заметила Эйлин.
— Он и предложил.
— Но поскольку ты не дама, то отказался составить ему компанию, — хмыкнула тетя. — И бедному Максу пришлось ехать в одиночестве.
— Ему страдать всего пять миль, так что не думаю, что он достоин звания мученика, — в тон ей ответил Джаспер.
Эйлин сухо улыбнулась и сделала вид, что интересуется содержимым своей тарелки.
— Вы неважно выглядите, дорогая, что-то случилось? — поинтересовалась почтенная дама, как только они перешли в гостиную, оставив хозяина дома наедине с графином портвейна.
— Наверное, просто устала вчера, — вымученно улыбнулась Эйлин. — От скопления народа меня всегда болит голова.
Это было почти правдой. Почти, потому что голова болела только если кто-то начинал пользоваться магией. И хотя подобное строжайше запрещалось королевским указом, иногда находились смельчаки, пытающиеся обойти закон.
Леди Вайолет потрепала девушку по руке:
— К сожалению, вам придется привыкнуть, моя милая, вы же понимаете, титул графини накладывает на вас определенные обязанности…
— Тетя, ты все-таки решали отговорить Эйлин от брака со мной? — запротестовал Джаспер, входя в комнату.