Пришлось довольствоваться прочитанным. Ничего интересного там не было. Декан Ройс родился в состоятельной семье и окончил Нимрудскую академию. Фамилия декана не была указана, даты тоже, но, по моим подсчетам, время совпадало с тем, когда там учился Дориан. Интересно, встречались ли они? Надо бы узнать у Дэра при случае.
Я бы спросила и самого Ройса, но тогда пришлось бы рассказывать правду о себе, а к этому я не была готова. Мое знакомство с начальником Департамента магического контроля декан мог счесть предательством.
– Правда, северяне – дураки? – обратилась я к коту, мирно дремавшему под боком. – Для них территориальная принадлежность академии важнее тех знаний, которые можно получить!
Перчик лениво приоткрыл один глаз и взглянул на меня, словно говоря: «На себя посмотри!»
Я вздохнула. А ведь я тоже недалеко ушла от этих детей патриотов, ратовавших за свободу Севера. Поступила в столичную академию только потому, что там учились все мои предки, окончила с отличием потому, что так было принято в моей семье, приняла предложение Брайана потому, что так было правильно для всех… Всех, кроме меня самой.
Интересно, как там родители? Мы с ними никогда не были особо близки. Служба императору и светская жизнь лорда и леди Меверрик отнимали много времени. Меня перепоручили нянькам и гувернанткам, а когда я стала достаточно самостоятельной, отправили в пансион.
После – столичная академия магии, где я и познакомилась с Брайаном. Высокий, красивый, умный… его дед занимал пост в правительстве. Мы встречались полгода, после чего Брайан сделал мне предложение. Если я и опасалась возражений со стороны родных, то зря. Узнав, кто родственники моего жениха, мой отец был в восторге, и дату свадьбы назначили незамедлительно. Только Дэр как-то странно кривился, когда я с трепетом рассказывала о Брайане. Неужели подозревал?
Но хранитель редко бывал у нас дома.
И вот благодаря Дориану я в Йоршадской академии делаю вид, что работаю на Департамент магического контроля…
Перчик боднул меня головой. Погрузившись в свои мысли, я перестала его гладить.
– Прости, я задумалась. – Я провела рукой по шелковистой шерсти и вдруг почувствовала легкое покалывание в пальцах.
По ладони пробежали искры. С недоверчивой радостью я попробовала потянуться к своей магии, ощутить, как она бурлит в руках. В какой-то момент мне показалось, что я ухватила ее, потянула на себя… И упала в пустоту…
Когда я открыла глаза, кот сидел на столе и смотрел на меня укоризненным взглядом.
– Я не могу, – в отчаянии прошептала я, пытаясь оправдаться. – У меня не получается…
Перчик потянулся и лениво зевнул. Спрыгнул со стола, попутно уронив кружку с остывшим чаем прямо на недописанное письмо Дориану. Листок намок, а я, прервав очередные страдания, застонала и хлопнула себя ладонью по лбу – совершенно забыла о докладе, а ведь пятница уже завтра.
И если я не напишу хоть что-то…
Как ни странно, опус получился достаточно лаконичным – свои собственные приключения я решила не упоминать, ограничившись лишь описанием праздника на полигоне. Дэр намекал, что у него не один агент в академии, следовательно, все равно узнает.
Закончив, я перечитала письмо и, довольная собой, отправилась спать. Мысли все крутились около декана. В памяти всплывали наши пикировки, разговоры, поцелуи…
Наконец я заснула. Вернее, погрузилась в непонятную дрему.
Сквозь нее я слышала скрип половиц, ощущала, как под тяжестью тела прогнулся матрас.