– Мастерство эльфийских магов было столь велико, – продолжала Бранвен, – что сила Туманного венца почти не ослабла за века. Даже сейчас, невзирая на то что Ариану Наезднику удалось изменить магию Облачных вершин так, чтобы она не приносила вред людям, туман иногда «своевольничает» и сбивает с толку как людей, так и грифонов. Вчера некоторые студенты могли наблюдать прекрасный пример того, как это бывает.
На этих словах почти все головы повернулись к нам с Уином. Мы по обыкновению сидели за партой рядом, и оба притворились, как будто не заметили всеобщего внимания.
После обеда ректор зашел в столовую и сделал объявление. Вчерашнее происшествие объяснили тем, о чем и говорила профессорша, – воздействием Туманного венца на разум грифоницы, не имеющей наездника. Ректор напомнил, что правило не покидать студенческое общежитие после наступления ночи появилось не зря и что не каждый раз рядом может оказаться преподаватель, но нас с Уином даже не стали отчитывать. Хотя то, что мое имя использовали в качестве примера, тоже вызывало ощущения так себе. Особенно я не понимала, что в этом примере «прекрасного», по выражению Бранвен…
Преподавательница сухо кашлянула в кулак, прочистив горло.
– Подробнее о принципах действия Туманного венца расскажет архей Коллар, который будет преподавать вам историю магии во втором семестре. А сейчас вернемся к принципам государственного строя эльфов. Итак, в 1302 году старой эры…
По аудитории разнесся тихий стон. Бранвен в своем репертуаре. Как только упомянет что-то интересное, так сразу «подробнее вы это изучите на другом курсе» – и опять давай талдычить любимые даты!
Я почесала кончиком пера висок и пролистала учебник до нужной главы. На одной из иллюстраций был эльф с древней фрески – высокий красивый блондин с длинными ушами. Хрестоматийное изображение наших предшественников на этой земле.
Жаль, их самих уже не увидеть. Только немногочисленные темные эльфы живут где-то на севере, а светлые уже четыре века не кажут носа из-за магической завесы, которой окружили таинственный остров где-то далеко на юге, свою новую родину. Никто из человеческих мореплавателей понятия не имел, где она находится. Да и опасно было ее искать. Эльфы ушли с материка, потому что им не нравилось соседство с такой разрушительной расой, как люди, и повторять историю не желали, предпочитая жить в полудиком состоянии, зато в гармонии с природой.
Зато остались грифоны. И разные другие магические чудеса. Тот же Туманный венец, чтоб ему кануть в водах Фиреннэна…
В таких мыслях и прошла лекция. По традиции, когда прозвенел колокол, обозначавший конец занятия, профессор Бранвен попрощалась с нами и покинула кафедру, оставив нас в аудитории одних.
Мы принялись собирать учебники и письменные принадлежности. Уин не слишком торопился, крутя в пальцах перепачканное гусиное перо и поглядывая на меня. Настроение у меня было далеким от восхитительного, поэтому я прикинулась, будто поглощена запихиванием книг в сумку. Захочет – сам начнет разговор.
– С тобой это вчера и случилось? – наконец разродился он. – На тебя повлиял Венец?
– Раз все так говорят, это и случилось, – равнодушно ответила я. – А у тебя есть сомнения?
Уин неуверенно повел плечом.
– Ты вчера так резко замерла, а потом схватилась за свое горло, что я испугался.
Я поежилась, вспомнив эти ощущения. И правда, отвратительные. Вот почему за два месяца работы на кухне меня никто не предупредил, что такое может произойти?
Впрочем, я упахивалась так, что к наступлению заката уже дрыхла без задних ног. А по утрам летом тумана никогда не бывало.
– Да и вообще я сглупил вчера сильно, – признался Уин, пристыженно глядя в пол. – И до сих пор не сказал спасибо за то, что ты взяла все на себя. Хотя это я убедил тебя пойти, и выходит, что и вина на мне.
– Ты ее благодаришь там, что ли? – неожиданно раздался голос прямо за спиной. – Да это она перед нами всеми извиниться должна!
Я скривилась. Кто бы сомневался, что это тявкает Хит. Нашел повод и сразу вцепился зубами, как мелкая шавка.
ebooksa