В этой ветви альтернативной истории Рим не пал под ударами варваров и грузом собственных проблем — во главе государства встал могучий император Алексий Либератор (Освободитель), попавший в Рим из далёкого будущего. Используя свои знания и навыки, он не только предотвратил гибель великой Империи, но и сделал её передовой и могущественной. В этом романе его внук отправляется открывать Америку — за тысячу лет до того, как это произошло в нашей истории.
Роман является самостоятельным произведением, но если вы захотите узнать подробно о приключениях Алексия Либератора, читайте романы "Пробуждение мёртвых богов" и "Пробуждение мёртвых богов-2", они есть на сайте.
Александр Сороковик
За тысячу лет до Колумба
ПРОЛОГ
Сунь Лей, один из советников Сына Неба*, сидел в своём саду в специальной беседке, увитой жасмином и розами. Старый слуга, Ан Цзы, принёс и поставил на столик крохотный фарфоровый чайничек и такую же миниатюрную, хрупкую до прозрачности чашечку для чая. Мандарин** еле заметным движением головы отпустил слугу и остался один в тишине сада, которую нарушали только шелест листвы и пение птиц.
Самые важные дела он обдумывал именно здесь, в полном покое, который не смел нарушать никто в его доме. А сегодня ему предстояло обдумать очень важный вопрос. По тайным каналам пришло известие, что в империи Дацинь*** готовят какую-то тайную экспедицию в далёкие земли, где, по слухам, имеется много золота и драгоценностей. Сам Сын Неба задал вопрос об этом своим советникам, но никто не смог дать точный ответ. И теперь Сунь Лей должен в течение трёх дней найти этот ответ и разрешить три очень важных вопроса:
— Какую экспедицию затевает правитель империи Дацинь?
— Почему империя Чжунго**** не заинтересована в этой экспедиции?
— Как можно помешать её осуществлению?
Сунь хорошо знал и понимал все колебания весов своей непростой и ответственной службы. Он был на хорошем счету, имел большой, богатый дом, гарем с утончёнными и сладкими наложницами, множество слуг, исполняющих любые его прихоти. И хорошо знал, что всё это богатство и почёт он имеет только пока его службой довольны. Но стоит ему ошибиться, он может потерять это всё. Поэтому ошибаться нельзя. Он подумал ещё немного, взял со стола нежный серебряный колокольчик, и негромко позвонил. Верный Ан Цзы оказался рядом, и склонился в почтительном поклоне.
— Отыщи мне Мао Ли. Завтра утром я буду с ним говорить. Иди.
Старый слуга исчез, а мандарин остался сидеть за своим столиком, постепенно формируя в голове план действий по этому сложному вопросу.
ПРИМЕЧАНИЯ:
*Сын Неба — одно из тайных именований императора Китая
**Мандарин — китайский чиновник
***Дацинь — так китайцы именовали Рим и Византию
****Чжунго — китайская империя
ГЛАВА I. ВЫСОКОЕ СОВЕЩАНИЕ
Алексий Марк Деций, командир Шестого вспомогательного Легиона Священной Римской Империи пребывал в скверном настроении. Несмотря на пышное именование и высокое звание легата, он прекрасно понимал, что в реальности значит меньше какого-нибудь центуриона последней центурии любого настоящего, боевого легиона, коих в настоящее время насчитывалось четыре. Конечно, боевыми они считались номинально, вот уже почти 20 лет, после разгрома персидской армии и объединения Восточной и Западной Империи, никаких серьёзных военных действий против Объединённого Рима не велось. Но эти легионы хотя бы демонстрировали военную мощь на вновь приобретённых землях, играючи подавляли мелкие восстания захолустного масштаба, боролись с различными бандитами и мародёрами, оставшихся со времён разброда и шатания до присоединения к Великому Риму.
К слову, с каждым годом их становилось всё меньше — в разбойники подавались только совсем конченые уроды с деформированным сознанием, бандиты по сущности, а не от плохой жизни. Обычным жителям — крестьянам, ремесленникам, рабочим, гораздо выгоднее было работать у себя на поле, в мастерской, на фабрике, либо поступать на службу, скупать акции*, да мало ли что!
ebooksa