Сказка На Ночь II: Имаго

– А я-то тут причём? Таково требование жрецов.

– И как долго мы будем перед ними пресмыкаться?! – начала заводиться Ролайда. Похоже, это было начало очередного старого долгого спора. Члены гильдии стали потихоньку линять из-за стола. Максим кивнул Авийе, и они вышли на улицу.

– Пошли, что ль, посмотрим? Никогда не видел живого кукловода! – весело предложил Макс. Женщина посмотрела на него с тревогой.

– Ты только не вздумай учудить чего, ладно?

– Нет, конечно, чего мне чудить-то?

– Чего, чего, кинешься своих выручать…

– Нет там моих… – Морок отвернулся. «И никогда не было, среди Низших-то.»

– Хотелось бы верить. Ладно, пошли.

Мужчина удивлённо оглядел её.

– Ты что, так и пойдёшь?

– А что? – не поняла Драйян и завертелась, пытаясь оглядеть себя со всех сторон. Подол халата закружился, словно солнце.

– Нет, ничего, – тут же согласился Максим. Промелькнувшее в его глазах мечтательное выражение насторожило Авийю.

– Можешь не надеяться, что у меня, как у Жаньйет, что-нибудь выпадет из халата! – поспешила она вернуть мужчину на землю.

– Нашла, чем гордиться, – насупился Макс.

– Сам дурак, – в тон ему ответила Драйян. Но почти сразу же незаметно улыбнулась. – Что надулся, как мышь на крупу? Идём уже!

Морок усмехнулся. На душе почему-то стало так легко… Давно так уже не было.

Подшучивая, переругиваясь, или просто болтая, парочка направилась в центр города. Создавалось такое впечатление, что он расположился на плоском плато, напоминавшем старый растрескавшийся чурбак. Людей это не остановило, и они перекинули мосты через трещины-ущелья, приручили горные реки, принесли почву и разбили сады. Хотя, с другой стороны, если это Уроборос, то тут заслуга не людей, а фантазии творца этого мира, одного из исчезнувших навсегда Высших Игроков. Но всё равно Максима поразил этот город с его воздушной и одновременно монолитной архитектурой. В голову его пришла удивительная мысль. «Путешествовать по мирам – это всё равно, что путешествовать по душам. У кого-то они прекрасные, у кого-то – наоборот, но в любом случае они неповторимые. Уникальные. Когда я пришёл в Игру, я не обращал на это внимания, старался стать сильнее, круче всех… Каким это мелким и смешным кажется сейчас! Потом судьба дала мне второй шанс и что же? Потеряв себя прежнего, я не решил учиться чему-то новому, не начал новую жизнь, я искал себя старого, чтобы всё было как раньше. Искал смысл жизни, искал его в своём прошлом… А что, он там был что ли?! Интересно, удастся мне теперь, в третий раз просто пожить? Просто жить, а не проживать? Никто не отвечает. А почему? Потому что на это могу ответить только я сам. И что же я скажу себе?.. Я промолчу…»

– О чём задумался? – Прервала его мысли Авийя, с любопытством заглядывая в глаза.

– Оставь меня, старушка, я в печали…

– У тебя такое лицо стало, одухотворённое, как у мудреца! – Совершенно серьёзно начала женщина, но потом скатилась на ехидную улыбочку.