Сказка На Ночь II: Имаго

22
18
20
22
24
26
28
30

– Иди ты к своему Псу! – притворно обиделся Макс. – Чего надо-то опять?!

– Сам иди! Ты отстаёшь! Уже ноги не ходят, что ли? Прекращай в облаках витать, а то мы всё пропустим! – Драйян подхватила мужчину под руку и потащила вперёд.

– Тысяча демонов. За что? Почему я? – только и смог простонать Максим.

То ли не часто проводились казни, то ли интерес к ним пока не утихал, но чем ближе они подходили к центру города, тем больше становилось народу. Теперь Морок пошёл первым, уверенно и довольно бесцеремонно раздвигая людей. Вскоре они пробрались практически к центру площади. По бокам её были разбиты сады, а у одного края высилось кольцо Врат. Напоминало оно здоровенный обруч, удерживаемый в вертикальном положении четырьмя подпорками. Зыбь портала светилась необычным красным светом, Макс привык к сиреневому. «Даже порталы другие.. Это уж своеобразными особенностями мира не объяснишь…»

Недалеко от Врат над кучей дров и хвороста расположили настил, с вонзённым по центру столбом, к которому был привязан раздетый до пояса человек. Морок прислушался к окружающему шёпотку:

– Какой молодой… Так им и надо… За что же его… Проклятые кукловоды… Может не он… Скорее бы начинали…

Рядом с помостом стоял тучный человечек в цветастом балахоне и с пяток жрецов. «Не маловато ли охраны?» Максим покрутил головой, внимательно оглядываю толпу. «А вот, ещё в одном месте пять серых ряс мелькает. Что это они там скучковались?» Уделив пристальное внимание людям в той точке, Макс понял, что некоторые чем-то отличаются от остальных. Морок тронул спутницу за плечо.

– Смотри, вот там ещё Игроки… – шепнул он ей в самое ушко одними губами и кивком головы указал направление. Глаза Авийи забегали.

– Не вижу… Ты уверен?

– Игрок Игрока видит издалека. Ладно, не парься, увидишь, когда действовать начнут.

Женщина непонимающе посмотрела на спутника.

– Действовать?

– Ну да. Думаешь, почему меня пропустили? Обычная «ловля на живца». Что им проку находить Низших по одному? Когда можно схватить одного, объявить во всеуслышанье о казни, и когда его придут спасать – поймать всю группу!

– Вот это да…

– Не дураки эти жрецы, ой не дураки… Вот только почему уж такие самоуверенные? Десять на пятерых – не слишком ли мало?

– Вот ты Низших презираешь, а между тем они пошли своего спасать от такой ужасной смерти!

– Ужасна не сама смерть, а способ, – у Морока заиграли желваки. – Когда Игрока убивают – он не умирает, он возвращается в Реальность. Где он не полубог, а обычный человек. А теперь представь, этот Низший сначала переживёт все прелести сожжения, ведь боль он будет чувствовать в полной мере, а за счёт своих сил умирать будет долго, и потом окажется в Реальности. Да он свихнётся, так всю жизнь сознанием и останется в огненном аду!

– Ужасно… – Авийя прижала ладошку ко рту.

– Не то слово, большой садист придумал так от Игроков избавляться.

Люди вокруг стали оборачиваться на них, и Максим с Авийей прекратили шептаться как заговорщики.