– Брун? – Эльза вышла на порог магазина, испуганно сжимая в руках книжку. Синее свечение окружило ее коконом.
Аурун вырвался из медвежьей хватки, бросился за руль, захлопнул дверку. Несколько швов на щеке разошлись, и раны засочились сукровицей. Машина с визгом отъехала с парковки, волк окатил Бруна яростным взглядом на прощание, и медведь, нахмурившись, пошел назад в магазин.
Дома Эльза устроилась с книжкой в своей комнате, Брун послонялся по квартире, потом улегся на кровати с ноутбуком. Он вбивал в строки поисковика имена Бальтазара, одно за одним. И лицо его мрачнело с каждым результатом.
– Брун! – Эльза вбежала в его комнату, размахивая книжкой. «Мифы и легенды» – сумел прочитать Брун часть названия. – Ты знаешь, как выглядел этот Упуаут?
– У него была волчья голова. – Брун развернул к ней ноутбук, с экрана которого скалила несоразмерно длинные клыки статуя с головой волка. – Как и у Германубиса, и у Гадеса. Хренадес – это чисто дедов фольклор.
– Выходит, Бальтазар был оборотнем?
– Не знаю, – ответил Брун. – Но вот что еще я вспомнил: на рисунках в старом маяке, где звери растаскивали куски темного бога, волков нет.
– Брун! – Эльза, всхлипнув, потрясла его за плечо. – Проснись же!
– Что такое? – Он поморгал, пытаясь разлепить глаза. – Ты в порядке?
– Нет. – Она вытерла мокрые щеки. – После этих ядреных дедовых звездочек я никак не могу в себя прийти. Сердце бьется еле-еле, паузы все длиннее. Ты можешь меня потрогать?
Брун ущипнул себя за руку.
– Только не сильно, – попросила она. – Не так, как в прошлый раз. Немножко. Если тебе не трудно.
Брун похлопал себя по щекам.
– Наверное, это была плохая идея, – пробормотала Эльза, вскакивая с его кровати.
– А ну стоять! – Брун сел, успев схватить ее за конец рубахи, рывком подтянул к себе, так что Эльза упала к нему на колени. Он откинул одеяло, опустил ноги на пол и устроил ее удобнее, прижав спиной к груди.
Убрав ее волосы в сторону, поцеловал шею, лизнул от плеча до уха и слегка прикусил тонкую кожу.
– Все, – выпалила Эльза, пытаясь встать, – спасибо.
Брун обхватил ее талию, второй рукой накрыл грудь.
– Дай я послушаю твое сердце, – прошептал он, перекатывая сосок между пальцами. – Да ты вся дрожишь. – Расстегнув пуговицы, провел пальцами по шее, очертил ключицы.
Он покрыл поцелуями обнажившееся плечо, аккуратно спустил черную бретельку бюстгальтера. Покружив пальцами вокруг пупка, слегка царапнул животик. Снова нашел сосок, твердой горошинкой выпирающий из кружева, высвободил грудь из чашки бюстгальтера. Эльза, тихонько всхлипнув, запрокинула голову ему на плечо, он поцеловал шею, и она прерывисто вздохнула, закинула руки назад, запустив пальцы в жесткие волосы на его затылке.