Но увидел ее только утром на пороге дома, когда она бросала хлебные крошки воробьям.
Пора рассказать о своем сновидении. Оно связано с одним давним происшествием, и я напомню о нем.
Это случилось в Сиднее.
Я в полусне схватил благодетельную руку.
Услышал крик и получил пару пощечин.
Проснувшись, понял, что веду борьбу с лохматой и крикливой тварью, которая с яростью отбивалась от меня. Я дотянулся до выключателя у изголовья кровати — на потолке вспыхнула лампа.
Я едва не выпустил пленника, а вернее пленницу.
Меня атаковал огромный крылан, одна из гигантских летучих мышей Австралии, которую нередко называют летучей лисицей.
Ослепленное светом, ночное животное свирепо зашипело, морда ее напомнила Тину, собачонку, которая долго была амулетом
— Тина, — сказал я, — успокойся. Я не собираюсь убивать тебя.
И увидел в зеркале залитое свежей кровью лицо.
— Вот как, — воскликнул я, — ты, как и твои дрянные сестры, следуешь гнусным обычаям вампиров. Проклятая кровопийца! Но сегодня ночью я благодарен тебе, поскольку врач обнаружил у меня полнокровие и посоветовал сделать кровопускание. Ты сэкономила мне полкроны! Если хочешь еще порцию, прошу!
Она отказалась, но успокоилась и, похоже, прислушалась к моим словам и даже с удовольствием внимала им.
— Лети, Тина, и если тебе понравилось, до завтра…
С этими словами я вернул ей свободу, и она исчезла во тьме парка.
Верите или нет? Но Тина возвращалась все последующие ночи. Мы подружились, она будила меня, покусывая за нос и уши, иногда наносила легкие пощечины перепончатыми крыльями и тихо гавкала, как моя покойная собачка. Думаю, она сожалела о моем отъезде. Я не осмелился захватить ее с собой, поскольку жизнь на борту судна вряд ли подходила летучей мыши.
Вернемся к моему недавнему сну.
Я словно вернулся в прошлое, в Сидней, в комнату на Уэйн-стрит. Ласковый ветерок от веера обвевал мне лицо, потом я почувствовал легкий укол в горло.
— Тина, ты вернулась… пей, малышка! — ласково воскликнул я и схватил за лапку.
Услышал крик, она пыталась вырваться.
ebooksa